Paramount Pictures compró los derechos de la novela homónima de Jack Engelhard (1988) por 120.000 dólares, y Adrian Lyne se sumó como director reencontrándose con la productora Sherry Lansing, con quien ya había trabajado en Atracción fatal.

El director Adrian Lyne tuvo una disputa con su antiguo colaborador Stanley Jaffe, quien quería estrenar la película en la temporada navideña de 1992, dejando muy poco tiempo para la posproducción.

El proyecto se pensó originalmente como vehículo para Tom Cruise y Nicole Kidman, con Warren Beatty como John Gage; Kidman e Isabelle Adjani llegaron a hacer pruebas de pantalla para el papel de Diana Murphy.

Tom Cruise abandonó el proyecto ante la especulación de que la moral de la historia entraba en conflicto con su reciente vinculación con la Iglesia de la Cienciología.

Robert Redford aceptó el papel de John Gage con la condición de que su personaje fuera menos villano, y rechazó un salario inicial de 4 millones de dólares a cambio de participación en las ganancias brutas de taquilla.

Para el papel de David Murphy se consideró a Johnny Depp, Tim Robbins y William Baldwin antes de que Woody Harrelson consiguiera el rol; Harrelson abandonó el rodaje de Benny & Joon para hacer esta película, lo que provocó una demanda de MGM-Pathé Entertainment que se resolvió fuera de los tribunales.

La guionista Amy Holden Jones había escrito originalmente un final en el que Diana abandonaba a Gage por su propia decisión, sin que él la incitara, pero Redford y varios reescritores (entre cuatro o cinco) cambiaron el tercer acto para hacer a Gage más simpático, ya que 'Robert Redford no podía ser abandonado'.

El guionista William Goldman relató que fue contratado para trabajar en el guion después de que John Cusack rechazara escribirlo.

El rodaje comenzó en Las Vegas en junio de 1992, con las escenas de casino filmadas en el Westgate Las Vegas; tras un mes allí, la producción se trasladó al sur de California, incluyendo el barrio de Echo Park y una mansión de Santa Bárbara que representó la casa de Gage.

Adrian Lyne decidió incluir el libro 'Backlash: The Undeclared War Against American Women' en una escena porque su autora, Susan Faludi, había criticado abiertamente su anterior película Atracción fatal.

En la novela original, el protagonista se llamaba Joshua Kane y era judío, mientras que el magnate rival era un jeque árabe llamado Ibrahim; el guion de la película eliminó por completo esta fricción cultural presente en el libro.

La cantante Sheena Easton aparece en un cameo interpretando 'The Nearness of You' en un momento clave de la película, y la canción 'No Ordinary Love' de Sade también se usó de forma destacada aunque no se incluyó en el álbum de la banda sonora.

La película fue un gran éxito de taquilla con casi 267 millones de dólares recaudados en todo el mundo sobre un presupuesto de 38 millones, convirtiéndose en la sexta película más taquillera de 1993, pese a recibir críticas mayormente negativas.

El filme generó una fuerte controversia feminista: activistas como Betty Friedan y la escritora Susan Faludi argumentaron que la trama promovía la prostitución y trataba a la mujer como una propiedad, comparando las acciones de Gage con 'violar a una mujer con dinero'.

La película recibió el Premio Razzie 1994 a la peor película, al peor guion y al peor actor secundario para Woody Harrelson, pero paradójicamente también ganó el MTV Movie Award 1994 al mejor beso cinematográfico entre Demi Moore y Woody Harrelson.

La trama guarda semejanza con la obra teatral española 'Verde Doncella' de Emilio Romero, en la que se basó una película de 1968 dirigida por Rafael Gil y protagonizada por Sonia Bruno, Juanjo Menéndez y Antonio Garisa.