La película está basada en el relato corto 'Impostor', escrito por Philip K. Dick en 1953.

El proyecto se concibió originalmente como uno de los tres segmentos de una antología de ciencia ficción titulada 'Light Years', pero fue el único que llegó a filmarse antes de que el proyecto se cancelara.

Los otros dos segmentos planeados para 'Light Years' eran adaptaciones de 'La última pregunta' de Isaac Asimov, a dirigir por Bryan Singer, y de 'Mimic' de Donald A. Wollheim, a cargo de Matthew Robbins, este último relato ya había sido adaptado antes en una película homónima pero con un guion diferente.

El guion corto original fue escrito por Scott Rosenberg, con revisiones de Mark Protosevich y Caroline Case; al decidirse ampliarlo a un largometraje, Richard Jeffries, Ehren Kruger y David Twohy añadieron escenas adicionales.

Las zonas quemadas de Running Springs, California, se utilizaron para recrear el lugar del accidente de la nave espacial alienígena.

Los decorados se construyeron en el Bosque Nacional de los Ángeles y en numerosas zonas alrededor de Los Ángeles, además de localizaciones en el Valle de Coachella.

La mayoría de los interiores, incluyendo un hospital de dos plantas, una farmacia de tres plantas y una estación de transporte con autobuses articulados, se construyeron en un set en Manhattan Beach.

La película fue un fracaso comercial: con un presupuesto estimado de 40 millones de dólares, solo recaudó poco más de 6 millones en Estados Unidos y Canadá, y unos 8 millones a nivel mundial.

Recibió críticas mayormente negativas; Rotten Tomatoes le otorgó un 25% de aprobación, y el consenso del sitio la describió como una mezcla de 'El fugitivo' y 'Blade Runner', pero sin ser tan buena como ninguna de las dos.