Pan, amor y fantasía

A principios de los años cincuenta, Luigi Comencini y el guionista Ettore Margadonna viajaron a Palena, en Abruzzo, para estudiar la posibilidad de rodar allí la película, pero las reconstrucciones de posguerra habían alterado el aspecto de pueblo antiguo que Comencini deseaba mostrar.

El guionista Ettore Maria Margadonna basó todo el guion en Palena, su pueblo natal, inspirándose en sus propios recuerdos de personajes característicos como el párroco, el alcalde, la comadrona y las jóvenes bellas del lugar.

El personaje de la 'Bersagliera' interpretado por Gina Lollobrigida estaba inspirado en una mujer real de Palena apodada 'Lucietta bella' (Lucia Travaglini), quien emigró a Estados Unidos y fue madre del célebre cantante Perry Como.

El pueblo imaginario de Sagliena se rodó en realidad en Castel San Pietro Romano, en la provincia de Roma, elegido por ser pequeño, característico y de difícil acceso; este mismo lugar se usaría después en otras películas como Pane, amore e gelosia e Il federale.

El actor Gino Cervi fue considerado inicialmente para el papel protagonista antes de que se eligiera a Vittorio De Sica.

El título de trabajo original de la película era 'Pane e fantasia', antes de convertirse en el título definitivo.

El guion fue rechazado por varios productores por considerarse ofensivo para el honor del cuerpo de Carabineros; el productor Marcello Girosi, amigo de Vittorio De Sica, logró el visto bueno del Arma con la condición de que De Sica interpretara al protagonista.

Las escenas de la película se rodaron en Castel San Pietro Romano durante el verano de 1953.

La película fue la más taquillera de Italia en la temporada 1953-1954, recaudando 1.413.361.666 liras de la época y ocupa hoy el puesto 29 en la clasificación de películas italianas más vistas de todos los tiempos, con más de 10,6 millones de espectadores.

Gina Lollobrigida ganó el Nastro d'argento a la mejor actriz protagonista, y la película obtuvo el Oso de Plata a la mejor dirección en el Festival de Berlín de 1954, además de una candidatura al Óscar al mejor argumento.