La trama

Family Plot es la última película dirigida por Alfred Hitchcock, basada en la novela de Victor Canning The Rainbird Pattern (1972), cuya lectura fue sugerida a Hitchcock por su esposa Alma Reville.

Anthony Shaffer había sido inicialmente contratado para escribir el guión, pero Hitchcock rompió su colaboración después de un malentendido respecto a los requisitos financieros del agente de Shaffer, confiando finalmente la adaptación a Ernest Lehman.

La película se llamó inicialmente Deception, luego Deceit antes de que un miembro del departamento de publicidad de Universal propusiera el título final Family Plot, que Hitchcock aceptó sin mucho entusiasmo a falta de alternativa.

Hitchcock había considerado a Jack Nicholson para el papel de George Lumley después de haber visto Easy Rider, pero el actor no estaba disponible porque estaba preparando Alguien voló sobre el nido del cuco; el papel finalmente fue para Bruce Dern.

Cybill Shepherd esperaba obtener el papel de Fran, que finalmente fue atribuido a Karen Black después de un encuentro decisivo con Hitchcock en febrero de 1975.

Universal deseaba que Liza Minnelli encarnara a Blanche Tyler, pero Hitchcock consideró su caché demasiado elevado y prefirió contratar a Barbara Harris después de haber visto su actuación en A Thousand Clowns.

Roy Thinnes había sido contratado para interpretar a Arthur Adamson, pero fue despedido después de aproximadamente un mes de rodaje porque Hitchcock no estaba satisfecho con su actuación; fue reemplazado por William Devane.

El rodaje comenzó el 12 de mayo de 1975, pero Hitchcock retiró voluntariamente todos los carteles de carretera y referencias a California del Norte para no situar con precisión la acción de la película.

Debilitado por un infarto de miocardio que sufrió en septiembre de 1974 que requirió la colocación de un marcapasos, Hitchcock, agotado físicamente hacia el final del rodaje en julio de 1975, tuvo que simplificar ciertas escenas y sacrificar claridad narrativa para respetar el calendario y el presupuesto.

John Williams, recomendado por el responsable musical de Universal después del éxito de Tiburón, compuso el único score de su carrera para una película de Hitchcock, quien deseaba voces de coro para hacer a Blanche misteriosa.

Sobre una escena en la que Maloney desaparece repentinamente de la oficina de Adamson, Hitchcock sugirió a John Williams que parara la música cuando la cámara mostrara la ventana abierta, y le lanzó la réplica que se ha mantenido célebre: «Mr. Williams, murder can be fun».

La banda sonora completa fue lanzada oficialmente solo en 2010 por Varèse Sarabande, 34 años después del estreno de la película, después de haber circulado durante mucho tiempo en forma de copias piratas.

El grupo Wax Tailor muestreó réplicas de la actriz Cathleen Nesbitt extraídas de la película en el título Don't You Remember de su álbum Tales Of The Forgotten Melodies (2005).

Como en cada una de sus películas, Hitchcock realiza su cameo tradicional: aparece en silueta a través de la puerta acristalada de la oficina del Registrar of Births and Deaths, aproximadamente 40 minutos después del comienzo de la película.

El guión de Ernest Lehman ganó el premio Edgar-Allan-Poe al mejor guión en 1977, y Barbara Harris fue nominada a los Golden Globes en la categoría de mejor actriz de comedia o musical.