El film fue dirigido por Mike Nichols y resultó ser su último film antes de su muerte.

El guión de Aaron Sorkin fue adaptado del libro de George Crile III de 2003 'Charlie Wilson's War: The Extraordinary Story of the Largest Covert Operation in History'.

Según la cineasta de Los Ángeles Melissa Roddy, quien tenía información privilegiada de la producción, el final feliz del film fue modificado porque Tom Hanks estaba incómodo con un borrador original que terminaba con una escena que representaba los ataques del 11 de septiembre.

El autor Matthew Alford argumentó en 'Reel Power: Hollywood Cinema and American Supremacy' que al abandonar su final original más oscuro, el film perdió la oportunidad de convertirse en 'el Dr. Strangelove de nuestra generación'.

El film nunca fue estrenado en cines rusos; la distribuidora UPI Russia dijo que se trataba de una decisión puramente comercial, aunque los blogueros rusos reaccionaron negativamente, criticando la forma en que el film retrata a los soviéticos como asesinos brutales.

Algunos exfuncionarios de la era Reagan, incluyendo al exSubsecretario de Defensa Fred Ikle, criticaron el film, con reportes que afirman que sugiere erróneamente que la operación de la CIA financió directamente a Osama bin Laden y condujo a los ataques del 11 de septiembre.

En 2008, el periodista canadiense Arthur Kent demandó a los cineastas, alegando uso no autorizado de material que él había producido en los años 80; el caso fue resuelto ese septiembre bajo términos confidenciales.

En una de las últimas escenas del film, cuando Gust advierte a Charlie sobre inteligencia que muestra extremistas moviéndose hacia Kandahar, el sonido de aviones comerciales volando por encima se usa como un presagio sutil de los futuros ataques del 11 de septiembre.