Déjà Vu

L'idée provient du concept d'une page du scénariste Terry Rossio appelé « Prior Conviction » sur un policier utilisant une fenêtre temporelle pour regarder sept jours dans le passé et enquêter sur le meurtre de sa petite amie, qu'il a développé avec son ami Bill Marsilii.

Le développement du scénario a été interrompu par les attentats du 11 septembre 2001 affectant Marsilii, et par le travail de Rossio sur Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl, avant que les deux finalisent enfin le concept en 2004.

Le physicien Brian Greene de l'université Columbia a été engagé comme consultant pour donner au concept de voyage dans le temps du scénario une apparence scientifiquement plausible, y compris l'utilisation d'une analogie de pliage de papier pour expliquer les trous de ver.

Le scénario a été vendu pour un montant record de 5 millions de dollars.

Le réalisateur Tony Scott n'avait initialement aucun intérêt à faire un film de science-fiction et aurait voulu abandonner entièrement l'élément de voyage temporel, ce qui a entraîné un conflit avec les scénaristes sur la direction du film.

Tony Scott a abandonné le projet à un moment donné, incitant Marsilii et Rossio à retravailler le scénario en deux semaines ; la version améliorée a convaincu Denzel Washington de rester et Washington a personnellement appelé Scott pour qu'il revienne, le forçant à jurer qu'il n'abandonnerait plus.

Le tournage à la Nouvelle-Orléans a été retardé par l'ouragan Katrina et l'effondrement des digues ; Scott a brièvement quitté le projet en octobre 2005 en raison de problèmes logistiques mais est revenu une fois que le ferry dock de la ville a été réparé.

Certaines scènes dépeignant la dévastation post-Katrina, notamment des images du Lower 9th Ward, ont été incorporées directement dans l'intrigue et le script du film.

L'équipe a passé deux semaines à filmer une scène au Four Mile Bayou à Morgan City, en Louisiane, et Washington et Scott ont interviewé de véritables agents du FBI et de l'ATF pour rechercher leurs rôles.

L'explosion du ferry a été filmée en utilisant un véritable ferry de la Nouvelle-Orléans isolé dans le fleuve Mississippi, enduit de retardateur de feu et équipé de cinquante bombes à essence ; la séquence a pris plus de quatre heures de préparation et a utilisé seize caméras, mais n'a causé aucun dommage structurel important, permettant au ferry de reprendre service seulement quatre jours plus tard.

La production a utilisé un dispositif de balayage laser LIDAR, précédemment utilisé par Scott et l'éditeur d'effets visuels Marc Varisco sur le film Domino de 2005, pour cartographier des lieux comme l'appartement de Claire, le ferry, le bureau de l'ATF, et l'actrice Paula Patton pour les effets visuels de voyage dans le temps.

Le personnage de Jim Caviezel, Carroll Oerstadt, était en partie basé sur le terroriste national réel Timothy McVeigh, qui a bombardé l'Alfred P. Murrah Federal Building à Oklahoma City en 1995 ; Caviezel et Scott ont tous deux reconnu le lien.

La bande-annonce du film utilisait « Hello Zepp », le thème principal du film Saw, bien qu'il n'ait pas fait partie de la bande sonore réelle du film.

Les scénaristes Terry Rossio et Bill Marsilii ont été très critiques envers la direction de Tony Scott, affirmant qu'il ignorait les détails importants de leur scénario ; Rossio était tellement mécontent que dès mai 2008, il n'avait toujours pas regardé le film fini.