El rodaje tuvo lugar en múltiples locaciones, comenzando en Nueva Orleans, Luisiana el 16 de enero de 2012, y continuando con disparos adicionales en Manhattan y Long Island City en Nueva York, así como en Las Vegas en abril de 2012.

Isla Fisher casi se ahoga mientras grababa una escena de escape en un tanque de agua cuando su cadena se atascó y no pudo nadar de vuelta hacia la superficie. Luego dijo que todos pensaban que estaba actuando bien, pero en realidad estaba luchando, y un especialista tuvo que usar un interruptor de liberación rápida para salvarla.

Elias Koteas aparece sin acreditar como Lionel Shrike, un mago que se ahogó mientras realizaba un truco de escape treinta años antes de los eventos de la película.

La música de la película fue compuesta por Brian Tyler y lanzada como álbum de banda sonora por Glassnote Records el 28 de mayo de 2013, poco antes del estreno oficial de la película.

El tráiler de la película contaba con un arreglo musical de Celldweller, basado en la canción ShutEmDown.

Para la secuela, Isla Fisher no pudo retomar su papel debido a su tercer embarazo y fue reemplazada por Lizzy Caplan, mientras que el director Louis Leterrier fue reemplazado por Jon M. Chu.

Summit Entertainment anunció la fecha de estreno de la película el 25 de octubre de 2011, y reveló su primer sinopsis y póster de avance poco después, el 3 de noviembre de 2011, mucho antes de la producción.

A pesar de reseñas críticas mixtas—particularmente críticas sobre su giro final, que algunos críticos llamaron uno de los peores en la historia del cine—la película fue un gran éxito de taquilla, recaudando 351,7 millones de dólares en todo el mundo contra un presupuesto de 75 millones de dólares y permaneciendo en el top 10 de taquilla de América del Norte durante seis semanas.