Jim Carrey aceptó interpretar al Grinch tras escuchar una grabación de un coro infantil cantando la canción 'You're a Mean One, Mr. Grinch'. Antes de que se decantaran por él, se consideraron actores como Jack Nicholson y Eddie Murphy.

John Stamos audicionó para el papel del Grinch pero se retiró porque era alérgico a las prótesis de maquillaje.

Antes de la llegada de Ron Howard al proyecto, Tim Burton fue contactado para dirigir la película, pero rechazó la oferta por un conflicto de calendario con 'Sleepy Hollow'.

La viuda de Dr. Seuss, Audrey Geisel, subastó los derechos cinematográficos en 1998 con condiciones muy estrictas, exigiendo 5 millones de dólares por adelantado, un 4% de la recaudación en taquilla y el 50% de los ingresos por merchandising, además de que el actor para el Grinch tuviera una talla similar a Jack Nicholson, Dustin Hoffman, Robin Williams o Jim Carrey.

Audrey Geisel tuvo un control significativo sobre el guion, vetando varias bromas que consideró inapropiadas, incluida una sobre una familia llamada los 'Who-stein' sin árbol ni regalos de Navidad, y rechazando la inclusión de un trofeo disecado del Gato con Sombrero en la pared del Grinch.

Guionistas de la serie 'Seinfeld', Alec Berg, David Mandel y Jeff Schaffer, contribuyeron sin acreditar a una reescritura del guion.

El maquillador Rick Baker originalmente recibió el encargo de simplemente pintar a Jim Carrey de verde, pero tras filtrar un vídeo de prueba con su versión más elaborada del maquillaje del Grinch, el estudio aceptó su propuesta final.

El disfraz del Grinch estaba hecho de pelo de yak teñido de verde y cosido a un traje de spandex; Carrey se quejó de que picaba, de no poder respirar por la nariz protésica y del dolor causado por las lentillas amarillas que insistió en usar.

La aplicación diaria del maquillaje a Carrey tardaba hasta dos horas y media, y el actor comparaba llevar el disfraz con 'estar enterrado vivo'; en un momento de frustración llegó a dar una patada a la pared de su tráiler.

Carrey se mostró tan difícil de manejar en el set que, tras dos semanas de rodaje, solo se habían completado tres días de material utilizable, lo que llevó al maquillador Kazu Hiro a abandonar temporalmente la producción antes de regresar tras hablar con Ron Howard y Rick Baker.

Para ayudar a Carrey a soportar el proceso de maquillaje, el productor Brian Grazer contrató a Richard Marcinko, exconsultor de los SEAL Team Six, para entrenarlo en métodos de 'resistencia a la tortura'.

Ron Howard se puso él mismo un traje del Grinch en una ocasión y en otra invitó al actor Don Knotts al set, sabiendo que Carrey era fan de su trabajo, todo para animar el ánimo de Carrey durante el rodaje.

En una escena en la que el Grinch dirige a su perro Max, Carrey improvisó imitando el estilo de dirección de Ron Howard, y a este le pareció tan gracioso que decidió incluir el momento en el montaje final.

Para interpretar a Max, el perro del Grinch, se utilizaron seis perros en total, todos procedentes de perreras; el principal, llamado Kelley, fue rescatado por el propio Ron Howard, y tras el rodaje todos fueron adoptados por miembros del equipo.

Anthony Hopkins, narrador de la película, grabó toda la narración en un solo día.

Josh Ryan Evans, quien interpretó al Grinch a los ocho años, falleció en 2002, por lo que este fue su último papel cinematográfico.

Debido a la incomodidad de las lentillas amarillas que Carrey insistió en usar, muchas escenas requirieron alteraciones digitales en postproducción para colorear sus ojos.

La película ganó el Óscar al mejor maquillaje y peinado en la 73ª edición de los premios de la Academia, además de recibir nominaciones a mejor diseño de producción y mejor diseño de vestuario.

En su primera semana en formato doméstico, la película vendió 8,5 millones de copias combinadas entre VHS y DVD, convirtiéndose en el título navideño más vendido en video doméstico hasta ese momento y en el segundo con mejores ventas de estreno para una película de imagen real, solo detrás de 'Titanic'.