Universal Pictures llevaba planeando un remake de la película británica de 1973 desde los años 90; los derechos de la obra original estaban en la filmoteca de Canal+, que la productora JoAnne Sellar consiguió licenciar a Universal.

Mientras Neil LaBute preparaba este remake, el director original Robin Hardy y Christopher Lee intentaban en paralelo una semi-remake propia titulada 'The Riding of the Laddie', con Vanessa Redgrave y Sean Astin, proyecto que años después se transformaría en la película 'The Wicker Tree'.

El remake trasladó la ambientación de Escocia a un entorno estadounidense contemporáneo, y los derechos pasaron finalmente de Universal a Millennium Films.

El rodaje principal comenzó en julio de 2005 en la región de Vancouver, Canadá, filmándose la mayor parte en Bowen Island, con fotografía adicional en Merritt, y un presupuesto de producción de 40 millones de dólares.

La edición en DVD sin clasificar incluye un final alternativo en el que, antes de ser quemado, el personaje de Nicolas Cage es dominado por los aldeanos y sedado con una colmena de abejas, a cuyo veneno es alérgico, omitiendo la escena final de '6 meses después'.

La película fue un fracaso de taquilla, recaudando 38,8 millones de dólares frente a un presupuesto de 40 millones, y recibió cinco nominaciones en los Golden Raspberry Awards, aunque el director de fotografía Paul Sarossy ganó el premio a Mejor Fotografía de la Sociedad Canadiense de Cinematógrafos.

Robin Hardy, director de la película original, se mostró escéptico ante el remake e hizo que sus abogados obligaran a Warner Bros. a retirar su nombre del material promocional, ya que se le había acreditado como guionista pese a no haber participado en la escritura.

Christopher Lee, quien interpretó a Lord Summerisle en el original, declaró que no creía en los remakes y que rehacer una película con tanta historia y éxito no tenía sentido para él.

Una escena exclusiva de la versión sin clasificar, en la que el personaje de Nicolas Cage es torturado por abejas, y otra en la que descubre una muñeca quemada, se convirtieron en memes de internet.

Nicolas Cage reconoció que la película era 'absurda' y en 2012 bromeó diciendo que le gustaría llevar 'The Wicker Man' a Japón con un director del estilo del creador de 'Ringu', esta vez con su personaje convertido en fantasma.

La película está dedicada a la memoria de Johnny Ramone, guitarrista de la banda Ramones y uno de los amigos más cercanos de Nicolas Cage.