Jóvenes jinetes

El episodio piloto se rodó en California, pero tras ser adquirida por ABC, la producción se trasladó a 'Mescal', una ciudad de cine con temática del Oeste operada por Old Tucson Studios en Tucson, Arizona.

Antes del estreno, los productores de la película Young Guns (1988) demandaron a ABC y a los productores de la serie alegando que el título y la trama de The Young Riders infringían su marca.

Al incorporarse en la segunda temporada como Noah Dixon, Don Franklin se convirtió en el tercer actor afroamericano en protagonizar una serie de televisión del Oeste, tras Raymond St. Jacques en Rawhide (1965) y Otis Young en The Outcasts (1968-69).

Don Franklin nunca había montado a caballo antes de unirse al reparto, por lo que fue enviado a un 'Cowboy Camp' de tres o cuatro días donde aprendió a montar, desmontar y las nociones básicas de equitación.

Don Franklin, además de actuar, pidió a los productores escribir y dirigir un episodio de la serie, y estos se mostraron muy receptivos a que el reparto propusiera e impulsara sus propias ideas.

Cuando el elenco notó que la serie se estaba convirtiendo en un desfile semanal de 'villano invitado', los guiones se reformularon para centrarse de nuevo en los personajes individuales y sus relaciones entre sí, a instancias de Franklin, quien también impulsó que se incluyeran más personajes negros.

En su primer año la serie sufrió bajos índices de audiencia, ocupando el puesto 60 de 84 programas en su franja horaria según Nielsen en noviembre de 1989, pero en la segunda temporada, con un nuevo horario, ganó su franja cinco de sus primeras siete semanas, superando a series aclamadas por la crítica como China Beach y Twin Peaks.

La crítica estuvo dividida: mientras Diane Holloway del Austin American-Statesman elogió su fotografía 'hermosa', Ken Tucker del Philadelphia Inquirer la calificó de una de las bombas más pretenciosas de la temporada y la consideró una copia de Young Guns y The Long Riders, criticando su falta de autenticidad de época.