The Bill nació de un telefilme único llamado 'Woodentop', emitido el 16 de agosto de 1983 dentro de la serie antológica Storyboard de Thames Television; su buena acogida llevó a ITV a encargar una serie completa.
El creador Geoff McQueen había titulado originalmente el proyecto 'Old Bill', un término coloquial británico para referirse a la policía, que luego se acortó a 'The Bill'.
McQueen afirmó que bautizó la comisaría ficticia 'Sun Hill' con el nombre de una calle de su ciudad natal, Royston, en Hertfordshire.
La primera localización de la comisaría de Sun Hill, en Artichoke Hill, Wapping, tuvo que abandonarse tras la huelga de News International en el invierno de 1985-86, cuando los huelguistas confundieron a los actores con policías reales y hubo altercados.
El set definitivo de Sun Hill se instaló en un antiguo almacén de distribución de vinos en Merton, al suroeste de Londres, desde marzo de 1990; el traslado se justificó en pantalla con una reforma de la comisaría y después con la explosión de un coche bomba terrorista en el aparcamiento.
Las sirenas policiales no se grababan en directo por falta de permiso para usarlas en localizaciones reales, así que se añadían posteriormente en la sala de doblaje; en cambio, los uniformes policiales utilizados eran auténticos, algo poco habitual en las series policiacas.
Al finalizar la serie, la Policía Metropolitana de Londres compró 400 kilogramos de material policial (uniformes, chalecos antibalas, etc.) usado en el rodaje para evitar que cayera en manos de delincuentes.
El episodio en directo 'Fatal Consequences', emitido el 30 de octubre de 2003 para celebrar el 20º aniversario de 'Woodentop', se produjo con un equipo de 200 personas y siete unidades de cámara, y se considera la primera emisión en directo de un programa británico no confinado a un estudio.
En el episodio en directo 'Confessions of a Killer' (2005), emitido por el 50 aniversario de ITV, se usaron imágenes generadas por ordenador para recrear una bola de fuego arrasando los pasillos de la comisaría, algo imposible de filmar de forma real.
Numerosos actores que después alcanzaron fama internacional, como Keira Knightley, James McAvoy, David Tennant, Sean Bean y Ray Winstone, aparecieron en papeles secundarios o como niños actores en la serie.
Trudie Goodwin, quien interpretó a June Ackland desde 1983 hasta 2007, batió un récord mundial al ser la actriz que más tiempo ha interpretado a un mismo personaje policía en la televisión.
El actor Jeff Stewart, que dio vida a PC Reg Hollis durante 24 años, fue apartado de la serie después de que supuestamente se cortara las muñecas en el set al enterarse de que no le renovarían el contrato.
Kevin Lloyd, intérprete del DC Tosh Lines, fue despedido por presentarse borracho al trabajo y falleció una semana después, por lo que sus últimas escenas se emitieron más de un mes después de su muerte.
Un episodio emitido en 2008 fue criticado por la Sociedad de Esclerosis Múltiple, que calificó de 'gravísimamente irresponsable' la trama sobre un tratamiento ficticio de dicha enfermedad.
Tras el anuncio de cancelación en 2010, los fans lanzaron una campaña 'Save The Bill' en Facebook, promovida en antena por Chris Moyles de BBC Radio 1.
El tema musical original, 'Overkill', compuesto por Charlie Morgan y Andy Pask, destaca por usar un compás de siete tiempos (septuple meter) poco habitual en la música televisiva.
