Kojak

La serie fue creada por Abby Mann, guionista ganador del Óscar, a partir de una historia encargada por Universal Television basada en los asesinatos Wylie-Hoffert de 1963 en Manhattan.

En el caso real, un joven afroamericano llamado George Whitmore Jr. fue acusado tras una confesión obtenida ilegalmente por la policía, pero una segunda investigación lo exoneró e identificó al verdadero asesino, Richard Robles, condenado en 1965; este caso influyó en la creación de los derechos Miranda por la Corte Suprema en 1966.

El proyecto se originó en el telefilme de 1973 'The Marcus-Nelson Murders', que sirvió como piloto de la serie; en él, Telly Savalas interpretó a un detective cuyo apellido se escribía 'Kojack', con una 'c' extra.

El personaje de Kojak es en realidad un compuesto basado en varios detectives, abogados y periodistas que participaron en el caso Wylie-Hoffert, incluido el periodista Selwyn Raab, cuyo libro inspiró parte de la trama y fue acreditado en los títulos de la serie.

George Savalas, hermano real de Telly Savalas, interpretaba al detective Stavros y usó el seudónimo 'Demosthenes' en los créditos durante las dos primeras temporadas.

Telly Savalas y Dan Frazer fueron los únicos actores que aparecieron en todos los episodios de la serie original; Kevin Dobson faltó solo en dos episodios y George Savalas en tres.

El guion original de 'Superman: The Movie' incluía un cameo de Savalas como Kojak, en el que Superman lo confundía con Lex Luthor y lo capturaba por error; la escena fue eliminada cuando Richard Donner y Tom Mankiewicz decidieron dar al filme un tono más serio.

Aunque la trama se ambienta en el ficticio Distrito 11, el edificio utilizado para las grabaciones fue en realidad la comisaría del Distrito 9 de Manhattan, y la serie se rodó en Nueva York.

Kojak conducía coches Buick Century sin identificación policial: un modelo marrón de 1973 y 1974 (color GM Nutmeg Poly) y más tarde uno color cobre de 1975, con la matrícula ficticia 383-JDZ.

En Brasil, donde la serie fue un gran éxito en Rede Globo durante los años 70, el apodo 'Kojak' se popularizó en el lenguaje coloquial para referirse a las personas calvas.

En Chile, la marca de dulces Calaf bautizó sus chupetines como 'Goyak' por el éxito de la serie, y el término 'kojak' se volvió genérico para referirse a las chupetinas en ese país.

La icónica frase 'Who loves ya, baby?', asociada para siempre al personaje, en realidad solo fue pronunciada de forma completa tres veces en los 118 episodios de la serie original.

El primer tema principal de la serie, compuesto por Billy Goldenberg, tenía una versión con letra escrita por Bill Dyer titulada 'We'll Make It This Time (Theme from Kojak)', que fue interpretada por Sammy Davis Jr. en su álbum de 1976 'The Song and Dance Man'.

En algunos países, como España, la inusual violencia explícita y temas tabú como el consumo de drogas hicieron que se censuraran episodios o directamente no se emitieran.