J.A.G.: Alerta roja

El creador Donald P. Bellisario, veterano de cuatro años en el Cuerpo de Marines, concibió inicialmente la serie como el guion de un largometraje sobre un asesinato misterioso a bordo de un portaaviones, inspirado en la incorporación de mujeres pilotos de combate y en las secuelas del escándalo Tailhook.

Al investigar qué organismos investigarían crímenes en buques navales, Bellisario descubrió que los abogados uniformados del Cuerpo Jurídico de la Armada podían actuar como fiscales, defensores e investigadores de campo, lo que le pareció una ventaja narrativa única frente a otras series legales.

En la película piloto, la compañera de reparto era Andrea Parker, pero el presidente de la costa oeste de NBC, Don Ohlmeyer, impuso un cambio hacia más acción y reemplazó a Parker por Tracey Needham para la primera temporada; Parker regresó más tarde como estrella invitada en tres episodios.

Nanci Chambers, esposa en la vida real de David James Elliott (protagonista de la serie), interpretó a la villana Loren Singer, personaje muy aclamado por su papel de antagonista sociopática.

A partir de la tercera temporada, la producción se trasladó de los estudios Paramount en Melrose Avenue a Valencia Studios en Santa Clarita para reducir costes; allí se filmó codo con codo con su spin-off NCIS durante las temporadas 9 y 10 de JAG y las dos primeras de NCIS.

Aunque la serie tenía una ambientación global, casi todo se rodó en localizaciones del sur de California, usando edificios como el Park Plaza Hotel como sustituto de un hotel de Moscú, el Angeles National Forest como taiga siberiana y el Shrine Auditorium para representar Bahréin y Oriente Medio.

Entre el 12 y el 14 de julio de 1999, tres actores principales (David James Elliott, Catherine Bell y Patrick Labyorteaux) y el equipo técnico rodaron a bordo del portaaviones nuclear USS John C. Stennis frente a la costa del sur de California para los primeros tres episodios de la quinta temporada.

Al principio el Departamento de Defensa de EE.UU. se negó a colaborar con la producción debido a la sensibilidad generada por el escándalo Tailhook, por lo que el equipo usó metraje de archivo de películas de Paramount como Top Gun, El final de la cuenta atrás y La caza del Octubre Rojo; desde 1997 la Marina y los Marines empezaron a prestar apoyo oficial.

El personaje del senador Edward Sheffield (Dean Stockwell), que apareció en la serie 'First Monday' (también creada por Bellisario), se convirtió después en personaje recurrente de JAG como nuevo Secretario de la Marina a partir de la octava temporada.

Los dos episodios 'Ice Queen' y 'Meltdown', que sirvieron de episodio piloto encubierto para el spin-off NCIS, fueron editados como un telefilme de una hora titulado 'NCIS – The Beginning', usado solo para vender la idea a la CBS y a sus afiliados, y nunca se emitió comercialmente ni se publicó en vídeo doméstico.