Homicidio

La serie está basada en el libro de no ficción 'Homicide: A Year on the Killing Streets', escrito por el periodista David Simon tras seguir a una unidad de homicidios de Baltimore en 1988. Simon se convirtió en consultor y productor de la serie, y más tarde usaría material similar para crear 'The Wire' en HBO.

David Simon envió su libro al director Barry Levinson, oriundo de Baltimore, esperando una adaptación cinematográfica, pero Levinson consideró que el material era más adecuado para televisión, donde los personajes podrían desarrollarse a lo largo del tiempo.

El título original iba a ser 'Homicide: A Year on the Killing Streets', pero la NBC lo cambió para que los espectadores no pensaran que la trama se limitaba a un solo año, y porque consideraban que la palabra 'life' resultaba más reconfortante que 'killing streets'.

Aunque todos los episodios acreditan a Paul Attanasio como creador de la serie, Eric Overmyer y James Yoshimura discutieron ese crédito en el comentario en audio del episodio 'The Documentary' (temporada 5), afirmando que en realidad la serie fue creada por Tom Fontana y Yoshimura.

La serie se rodó casi enteramente en exteriores de Baltimore con cámaras de mano de 16 mm, y las escenas del departamento de policía se filmaron en el histórico City Recreation Pier del barrio de Fells Point.

A pesar de estrenarse en el codiciado horario posterior a la Super Bowl, la serie tuvo un debut con audiencias mediocres y estuvo amenazada de cancelación casi de inmediato, sobreviviendo gracias a dos premios Emmy y al éxito de otra serie policial, NYPD Blue.

Pese a que la NBC presionaba ocasionalmente para incluir finales felices en los casos de homicidio, la cadena otorgó a los guionistas una libertad inusual para crear historias más oscuras, incluyendo casos sin resolver donde los criminales escapaban.

A comienzos de la tercera temporada, la cadena ordenó prescindir del veterano actor Jon Polito, considerado poco fotogénico pese a su talento; su personaje, el detective Steve Crosetti, apareció muerto por suicidio en el sexto episodio de esa temporada.

El director Barry Levinson, también productor ejecutivo de la serie, apareció interpretándose a sí mismo dirigiendo un episodio de un falso programa dentro del programa llamado 'Homicide' en el episodio 'The Documentary'.

El director John Waters, también nativo de Baltimore, calificó la serie como 'la más cruda, mejor actuada y de mejor aspecto de la televisión' y apareció en dos ocasiones, una como cantinero y otra como un preso trasladado desde Nueva York, recibiendo un agradecimiento especial en los créditos finales.

La primera colaboración (crossover) entre 'Homicide' y 'Law & Order' surgió de la amistad entre el productor ejecutivo Tom Fontana y el creador de 'Law & Order', Dick Wolf, quienes se conocieron trabajando como guionistas de 'St. Elsewhere' y 'Hill Street Blues' respectivamente en los años 80.

La serie ganó tres premios Peabody de Drama (1993, 1995 y 1997), convirtiéndose en el primer drama televisivo en lograr ese hito, y en 1996 la revista TV Guide la nombró 'la mejor serie que no estás viendo'.

El éxito de la serie influyó en la vida real: el Departamento de Policía de Baltimore dejó de usar la pizarra blanca para rastrear el progreso de los casos de homicidio tras el estreno del programa, temiendo el impacto negativo en la publicidad de las tasas de resolución, aunque luego la reinstauraron a petición de los propios detectives.