La serie está basada en la novela de 1994 de Caleb Carr, y en agosto de 2018 TNT encargó una secuela basada en la novela de 1997 'El ángel de la oscuridad', que se convirtió en la segunda temporada.

El proyecto fue anunciado en 2015 por Paramount Television junto a Anonymous Content, con Eric Roth y Hossein Amini como productores ejecutivos, siendo Amini también el guionista del episodio piloto.

En mayo de 2015 se reveló que TNT había acordado producir la serie con un presupuesto de cinco millones de dólares por episodio.

Cary Fukunaga iba a dirigir todos los episodios de la serie, pero en septiembre de 2016 fue reemplazado como director por Jakob Verbruggen debido a conflictos de agenda, aunque Fukunaga se mantuvo como productor ejecutivo.

El escritor de la novela original, Caleb Carr, se unió al proyecto como productor consultor en julio de 2015, y el guionista y director John Sayles también se incorporó como guionista de la serie ese mismo mes.

El personaje de Sara Howard, interpretado por Dakota Fanning, está libremente inspirado en la historia real de Isabella Goodwin, la primera detective mujer de Nueva York.

El primer episodio de la serie se proyectó en el Festival de Cine de Sundance el 19 de enero de 2018, seguido de una sesión de preguntas y respuestas con los actores Daniel Brühl, Luke Evans y Dakota Fanning.

En Rotten Tomatoes la primera temporada obtuvo una aprobación del 67%, mientras que la segunda temporada, protagonizada con mayor protagonismo por Dakota Fanning, alcanzó un 81% de aprobación.