La leyenda de los héroes de la galaxia: La nueva tesis

El origen de la obra se remonta a finales de los años 1970, cuando Yoshiki Tanaka, entonces bajo el seudónimo Yutaka Rinoie, comenzó a escribir 'Ginga no Chess Game' para un proyecto de space opera de la revista Genei Jō; la publicación se interrumpió tras solo unas 100 páginas cuando la revista dejó de publicarse.

Tres años después, un editor de Tokuma Shoten vio el manuscrito inacabado y sugirió a Tanaka convertir el prólogo histórico sobre la Galaxia en el cuerpo principal de la novela, dando origen a 'Legend of the Galactic Heroes' tal como se conoce hoy.

El primer volumen se publicó en noviembre de 1982 sin numeración de tomo ni subtítulo, ya que la editorial no sabía si continuaría la serie debido a las pobres ventas de una obra anterior de Tanaka; solo tras el éxito posterior se añadió la numeración en números romanos.

Tanaka concluyó la saga principal con la muerte de Reinhard y declaró explícitamente en el epílogo del último tomo que no escribiría una continuación ni una precuela con la historia posterior a los hechos narrados.

De los seis volúmenes de historias paralelas ('Gaiden') anunciados, solo cinco fueron publicados; Tanaka reconoció que nunca completó el sexto porque estaba absorbido por otra obra ('Arslan Senki') y no tenía una idea concreta para él, pidiendo a los lectores que lo dieran por cancelado.

El autor evitó deliberadamente elementos como poderes psíquicos, magia, robots de combate, androides, clones o extraterrestres, para mantener la obra centrada en un drama histórico basado exclusivamente en las relaciones humanas, inspirándose en hechos históricos reales, incluida la historia china.

El idioma del Imperio Galáctico está basado en el alemán (con nombres propios germanizados), mientras que la Alianza de Planetas Libres usa una base del inglés, reflejando una sociedad multicultural similar a la estadounidense.

La obra ha superado los 15 millones de copias vendidas a nivel mundial (dato de enero de 2022) y en 1988 ganó el 19º Premio Seiun a la mejor novela larga japonesa.

En la serie 'Die Neue These' de 2018, a diferencia de la anterior adaptación animada de Yoshio Ishikawa, los nombres de las naves que no se especifican en la novela original fueron cambiados deliberadamente para diferenciarse de la versión clásica.

El manga de Ryu Fujisaki, publicado desde 2015, utiliza el diseño y los nombres de naves basados en la versión OVA de Ishikawa, incluyendo créditos de derechos de autor de esa adaptación, a pesar de narrar la historia en orden cronológico incluyendo los relatos paralelos.

El relato corto 'Ougon no Tsubasa' fue escrito específicamente para ser adaptado a manga por Katsumi Michihara en 1986, y su adaptación en OVA de 1992 utilizó un elenco de voces, diseño de personajes y de mecha completamente distintos al resto de la franquicia animada, ya que Tanaka quería que fuera fiel al manga original de Michihara.