The Sweeney

The Sweeney nació de un telefilme único titulado Regan, escrito por Ian Kennedy Martin para la antología Armchair Cinema de Thames Television en 1974, y que sirvió de episodio piloto.

El título de la serie proviene del argot rimado cockney 'Sweeney Todd', que significa 'Flying Squad' (Brigada Volante), en referencia al ficticio barbero demonio.

Tras el éxito de audiencia del piloto Regan, hubo una disputa creativa: el guionista Ian Kennedy Martin quería un formato más centrado en estudio y diálogos, mientras el productor Ted Childs, inspirado por Get Carter y The French Connection, prefería más acción; Martin acabó abandonando el proyecto.

El papel de Jack Regan fue escrito específicamente para John Thaw, amigo del guionista Ian Kennedy Martin, con quien ya había trabajado en la serie Redcap en los años 60.

Dennis Waterman fue elegido para interpretar a George Carter tras ver su actuación en el episodio 'Stand and Deliver' de la serie Special Branch, también producida por Euston Films.

El personaje de Alison Carter fue eliminado de la serie tras ser asesinado en el episodio 'Hit and Run'; según el comentario en DVD, esto se debió a que la actriz Stephanie Turner pedía demasiado dinero para continuar.

La serie se rodó en película de 16 mm, lo que permitió usar equipos de cámara más pequeños y ágiles y rodar casi por completo en localizaciones reales de Londres, otorgando gran realismo a la producción.

Cada episodio tenía un presupuesto de 40.000 libras y un calendario de producción de ocho semanas y media, con solo diez días de rodaje y un máximo de diez localizaciones distintas por episodio.

Los coches de los escuadrones, principalmente Ford, eran suministrados gratuitamente por la marca desde su flota de prensa, con la condición de que no resultaran dañados; por ello la serie era conocida en broma como 'The Ford Squad'.

Los coches de los criminales eran mayoritariamente Jaguar, elegidos por los especialistas de conducción por ser considerados los más seguros para las persecuciones; el especialista Peter Brayham diseñaba las escenas de choques.

La serie incorporó humor autorreferencial, como cuando Regan agita una piruleta y dice 'who loves ya, baby' en referencia a la serie estadounidense Kojak, o cuando silba la melodía de Dixon of Dock Green tras una deducción policial elemental.

La repetición del episodio 'Selected Target' el 21 de diciembre de 1978 registró la cifra de audiencia más alta de la serie, con 19,05 millones de espectadores, coincidiendo con una huelga de 24 horas en la BBC.

La música del tema principal, compuesta por el jazzista británico Harry South, debe algo a la pieza 'Equinox' de John Coltrane, y fue calificada por The Guardian como 'la melodía televisiva más emblemática de su época'.

La serie reflejó la realidad de la Brigada Volante real, que en los años 70 sufrió escándalos de corrupción; su comandante real, Kenneth Drury, fue condenado por corrupción y encarcelado ocho años, lo que inspiró el tono de la ficción.