La miniserie está basada en la novela homónima de William Landay publicada en 2012, y Apple encargó directamente ocho episodios sin necesidad de un piloto previo, anuncio que se hizo el 20 de septiembre de 2018.

Chris Evans fue confirmado como protagonista desde el anuncio inicial de la serie en 2018, y además ejerció como productor ejecutivo del proyecto junto a Mark Bomback, Morten Tyldum, Rosalie Swedlin y Adam Shulman.

Michelle Dockery y Jaeden Martell se unieron al reparto en marzo de 2019, mientras que Cherry Jones, Pablo Schreiber, Betty Gabriel y Sakina Jaffrey se sumaron un mes después, en abril de 2019.

La participación de J.K. Simmons en el papel de William 'Bloody Billy' Barber se reveló recién en un tráiler de marzo de 2020, poco antes del estreno de la serie.

El rodaje comenzó en abril de 2019 en Newton, Massachusetts, la misma ciudad donde transcurre la novela original de William Landay.

La producción se trasladó por varias localidades de Massachusetts como Belmont, Salem, Walpole (en la prisión MCI Cedar Junction), Lowell, Medford, Worcester, Watertown y Leominster entre junio y julio de 2019.

En Watertown, la fachada de la antigua estación de policía sirvió para representar a la comisaría de Newton en la serie, y también se filmaron escenas en el Town Diner del mismo pueblo.

El rodaje concluyó oficialmente el 25 de septiembre de 2019 con escenas ambientadas en México, filmadas en el hotel Grand Velas de Nuevo Vallarta, en el estado de Nayarit.

La serie se convirtió, según reportes, en el segundo programa más popular de Apple TV+ tras su estreno.

Defending Jacob recibió dos nominaciones a los Premios Primetime Emmy.