Los casos de Rockford

El creador Roy Huggins había creado la serie western Maverick, protagonizada también por James Garner, y quiso recrear esa fórmula con un detective moderno, básicamente convirtiendo a Bret Maverick en un investigador privado de los años 70.

A mitad de la primera temporada, Roy Huggins envió una reescritura de guion directamente al set sin aprobación de producción; Garner, insatisfecho con el material, decretó que Stephen J. Cannell tendría la última palabra sobre los guiones, lo que puso fin a la implicación creativa de Huggins pese a seguir figurando como productor.

El papel de Rocky Rockford fue interpretado por Robert Donley solo en el episodio piloto de 1974; a partir de ahí Noah Beery Jr. asumió el personaje para el resto de la serie.

El personaje de Lance White, interpretado por Tom Selleck, estaba inspirado en 'Waco Williams', un personaje similar de Maverick interpretado por Wayde Preston, quien en 1958 ya se parecía físicamente a Selleck dos décadas después; Selleck luego se hizo famoso como Magnum en Magnum, P.I.

Luis Delgado, que interpretaba al oficial Todd Billings, era cuñado del cocreador Roy Huggins y también el doble de cuerpo de James Garner durante mucho tiempo.

James Garner realizó él mismo la mayoría de sus propias escenas de acción, incluidas peleas y persecuciones de coches, lo que le provocó graves lesiones de rodilla, problemas de espalda y una úlcera que finalmente obligaron a la serie a entrar en pausa a finales de 1979.

Garner dirigió un único episodio en toda su carrera cinematográfica de más de 50 años, 'The Girl in The Bay City Boys' Club' de la segunda temporada, y según su autobiografía solo aceptó el encargo porque el director previsto no estaba disponible en el último momento.

Garner contó a Johnny Carson que el estudio pagó una vez 700 dólares a un carpintero para construir una caja de embalaje para un tiroteo en un muelle, a pesar de que ya había cajas de embalaje reales disponibles en el lugar.

El famoso 'giro de Rockford' o J-turn que Jim Rockford hacía con su coche era una auténtica maniobra evasiva de conducción; Garner explicó en su autobiografía que consistía en ir marcha atrás a unos 56 km/h, girar bruscamente a la izquierda y tirar del freno de mano para invertir el sentido del coche, y afirmó haber realizado él mismo esta acrobacia durante toda la serie.

El Pontiac Firebird de Rockford estaba matriculado como Esprit, pero en realidad los coches usados en el rodaje eran modelos Formula de mayor rendimiento, camuflados con la carrocería del Esprit para que pareciera un coche asequible para el personaje pero con la potencia necesaria en las persecuciones.

El tema musical de la serie, compuesto por Mike Post y Pete Carpenter, fue lanzado como sencillo y alcanzó el puesto número 10 en el Billboard Hot 100 en agosto de 1975, ganando además un Grammy en 1975 al Mejor Arreglo Instrumental.

Desde hace más de 40 años, el equipo de fútbol inglés Tranmere Rovers utiliza el tema de Rockford como música de salida en la mayoría de sus partidos.

Se crearon 122 mensajes distintos para el contestador automático de Rockford a lo largo de las seis temporadas originales, usados como gag de apertura que a menudo hacía referencia a eventos de episodios anteriores.

La canción 'Battle of Who Could Care Less' de Ben Folds Five menciona The Rockford Files, y la banda suele reproducir el tema musical de la serie al final de sus conciertos, reflejo del seguimiento que la serie ganó entre espectadores más jóvenes gracias a su sindicación en los años 80 y 90.

Tras años de disputas legales entre Garner y Universal por las ganancias de la serie, el conflicto se resolvió a favor de Garner fuera de los tribunales, pero retrasó el regreso del personaje de Rockford hasta las películas para televisión de 1994.