Esposas e hijas

La serie es una adaptación en cuatro partes de la novela de 1864 'Wives and Daughters: An Everyday Story' de Elizabeth Gaskell, escrita por Andrew Davies.

Tras el éxito de su adaptación de 'Orgullo y prejuicio' de Jane Austen en 1995, la BBC dio prácticamente vía libre al guionista Andrew Davies y a la productora Sue Birtwistle para adaptar cualquier libro que quisieran, lo que llevó a este proyecto.

La productora Sue Birtwistle describió la novela de Gaskell como 'fuerte, directa y apasionada', considerando que ofrecía los elementos necesarios para un drama clásico televisivo popular.

El rodaje se basó en los estudios Elstree, con escenas adicionales filmadas en propiedades históricas de toda Inglaterra.

Great Chalfield Manor, en Wiltshire, se usó para las escenas exteriores de la casa de la familia Hamley, mientras que las escenas interiores se rodaron en Levens Hall, en Kendal, Cumbria.

Wentworth Woodhouse, en South Yorkshire, sirvió como Cumnor Towers, la gran mansión familiar que Molly visita de niña cuando conoce por primera vez a su futura madrastra; también se rodaron escenas adicionales en Dyrham Park, South Gloucestershire.

La serie obtuvo altos índices de audiencia en el Reino Unido en 1999, rivalizando con una adaptación de 'Oliver Twist' de Charles Dickens emitida al mismo tiempo por ITV, rivalidad que fue apodada 'la batalla de las cofias' (the battle of the bonnets).

En los British Academy Television Awards de 2000, la serie recibió siete nominaciones y ganó cuatro premios, incluyendo el de Mejor Actor para Michael Gambon por su papel de Squire Hamley.

Una crítica del New York Times en 2001 destacó que 'todo el reparto capta a la perfección a sus personajes'.