Carry-On est le premier film développé dans le cadre de l'accord signé en juin 2021 entre Amblin Partners et Netflix pour la production de plusieurs films par an.

Le scénario initial a été écrit par T. J. Fixman, ancien scénariste chez Insomniac Games, tandis que Michael Green a rédigé une autre version ; seul Fixman a été crédité au scénario, Green recevant un crédit d'« Additional Literary Material ».

Le scénariste T. J. Fixman a conçu le film comme une illustration du dilemme du tramway (trolley problem).

Bien que le film se déroule principalement à l'aéroport international de Los Angeles (LAX), seules les scènes extérieures du théâtre building et de la tour de contrôle y ont été tournées : toutes les scènes de terminal et de zone restreinte ont été filmées dans un terminal désaffecté de l'aéroport international Louis-Armstrong de La Nouvelle-Orléans.

Le tournage principal, d'un budget estimé à 47 millions de dollars, s'est déroulé à La Nouvelle-Orléans (Louisiane) de septembre 2022 à janvier 2023, avec quelques scènes tournées à Cleveland.

Le scénariste a reçu de nombreux conseils d'experts sur la sécurité aéroportuaire, mais a délibérément pris des libertés artistiques avec les procédures réelles de la TSA pour les besoins de l'intrigue ; la TSA elle-même a relevé ces inexactitudes tout en saluant la représentation héroïque d'un de ses agents.

Dix jours après sa sortie sur Netflix le 13 décembre 2024, le film avait déjà été visionné 97 millions de fois, et en janvier 2025 il est devenu le cinquième film anglophone le plus regardé de l'histoire de Netflix avec plus de 149,5 millions de vues.

Le réalisateur Jaume Collet-Serra a comparé le personnage d'Ethan Kopek à celui incarné par Bruce Willis dans Piège de cristal (Die Hard), un homme ordinaire propulsé dans une situation extraordinaire ; plusieurs critiques ont d'ailleurs qualifié le film de thriller façon Die Hard.