Sean S. Cunningham voulait à l'origine un film opposant Jason Voorhees à Freddy Krueger, mais Paramount ayant oublié de céder le titre "Friday the 13th" à New Line Cinema, ce projet fut mis en attente et deviendra Freddy vs. Jason en 2003.

Le réalisateur Adam Marcus affirme que Cunningham lui aurait demandé de trouver un moyen de se débarrasser du masque de hockey de Jason, ce que Cunningham a toujours nié.

Le scénario initial imaginé par Marcus mettait en scène Elias Voorhees, le père de Jason, déterrant le corps de son fils et mangeant son cœur pour acquérir ses pouvoirs, avant que le scénariste Dean Lorey ne retire ce personnage pour recentrer l'histoire sur Jason.

Dean Lorey a été engagé pour réécrire entièrement le scénario en seulement quatre jours après que le script précédent de Jay Huguely a été jugé inintelligible.

Adam Marcus voulait à l'origine que le personnage de Steven Freeman soit Tommy Jarvis, présent dans les épisodes 4 à 6, mais New Line ne possédant pas les droits sur ce personnage, il dut créer un nouveau nom.

Tony Todd a auditionné pour le rôle du chasseur de primes Creighton Duke, rôle qui est finalement revenu à Steven Williams.

Laurie Holden était le choix d'Adam Marcus et Dean Lorey pour incarner Jessica Kimble, mais Sean Cunningham a imposé Kari Keegan à la place.

Une scène de douche avec l'actrice Kari Keegan, qui refusait de tourner nue, a provoqué un conflit qui a conduit au renvoi d'Adam Marcus du plateau ; Cunningham a alors réalisé lui-même les derniers jours de tournage et environ la moitié du film a été retournée.

Le tournage s'est déroulé à Los Angeles du 20 juillet au 4 septembre 1992, et Cunningham avait demandé que le film soit tourné à 22 images par seconde au lieu de 24.

Le film contient une apparition du poignard de Kandar et du Necronomicon Ex Mortis tirés de la saga Evil Dead ; Adam Marcus a révélé en 2017 avoir voulu faire de Jason un "Deadite", ressuscité par Pamela Voorhees grâce au Necronomicon, un easter egg que Sam Raimi aurait adoré.

La scène finale montrant la griffe de Freddy Krueger surgir de terre pour attraper le masque de Jason était un clin d'œil au futur film Freddy vs. Jason, alors en développement depuis 1987 et finalement sorti en 2003.

Le film a rapporté 15,9 millions de dollars pour un budget de 3 millions, devenant le deuxième plus faible succès au box-office de la franchise après Jason Takes Manhattan, et a été très mal accueilli par la critique (15% sur Rotten Tomatoes).

En raison d'une erreur de continuité sur l'œil endommagé de Jason dans le film, les développeurs du jeu vidéo Friday the 13th: The Game (2017) ont dû inverser le modèle du visage du personnage pour corriger cette incohérence par rapport aux films précédents.