Kalifornia

Le scénario, initialement intitulé California, a été écrit par Tim Metcalfe et Stephen Levy en 1987, avant d'être optionné en novembre 1990 par Propaganda Films à la demande du réalisateur Dominic Sena.

Tim Metcalfe a été renvoyé du projet en mars 1991 après avoir livré deux réécritures jugées 'peu inspirées' par Sena et les producteurs ; faute de budget pour engager un autre scénariste, Sena et ses producteurs ont eux-mêmes écrit dix versions supplémentaires du script.

Sena a fait évoluer le ton du scénario, passant d'une comédie noire à un thriller plus violent, et a ajouté la narration en voix off du personnage de Brian.

Brad Pitt a recherché le rôle violent d'Early Grayce pour se démarquer de son image de 'beau gosse' acquise dans Thelma & Louise et Et au milieu coule une rivière.

Juliette Lewis a été choisie alors qu'elle terminait le tournage des Nerfs à vif de Martin Scorsese, et elle était alors en couple avec Brad Pitt dans la vraie vie.

Michelle Forbes a obtenu le rôle de Carrie après une audition à Los Angeles, Sena estimant qu'elle possédait le détachement froid recherché pour le personnage.

Le rôle de Brian Kessler a été le dernier attribué, David Duchovny l'ayant finalement obtenu après plusieurs essais filmés avec Pitt, Lewis et Forbes.

Le tournage a débuté fin printemps 1992, avec des scènes tournées dans une zone industrielle à l'ouest d'Atlanta et dans le quartier de Castleberry Hill, avant que la production ne se déplace vers la Californie.

Le 28 juin 1992, pendant le tournage dans une station-service en Californie rurale, le tournage a été temporairement interrompu par un tremblement de terre de magnitude 7,5.

Selon le producteur Steve Golin, le tournage était éprouvant : l'équipe logeait dans des hôtels du désert sans climatisation, équipés seulement de refroidisseurs à eau.

Le critique Roger Ebert a attribué au film la note maximale de quatre étoiles, qualifiant les performances de Pitt et Lewis parmi les plus saisissantes qu'il ait jamais vues.

DC Comics avait commandé une adaptation en bande dessinée de 32 pages, écrite par Chuck Dixon et dessinée par Duncan Fegredo, destinée à accompagner la sortie vidéo du film ; elle n'a finalement jamais été publiée, probablement en raison de la disparition de Gramercy Pictures.