Rocky II : La Revanche

Sylvester Stallone envisagea initialement un scénario radicalement différent où Rocky, devenu célèbre, se lançait en politique et devenait maire de Philadelphie avant d'être accusé d'un détournement de fonds orchestré par Paulie ; ce concept fut abandonné mais réutilisé plus tard comme point de départ de Rocky V.

John G. Avildsen, réalisateur du premier Rocky, se montra d'abord intéressé pour réaliser la suite mais changea d'avis en découvrant le scénario définitif, ce qui poussa les producteurs à confier la réalisation à Stallone lui-même malgré leur réticence initiale liée à l'échec de son film précédent, Paradise Alley (La Taverne de l'enfer).

Stallone voulait que le boxeur Chuck Wepner joue l'entraîneur sparring-partner de Rocky, mais sa prestation à l'audition fut jugée si mauvaise que la scène fut supprimée du film.

Thayer David, qui interprétait le promoteur Jergens dans le premier film, est décédé peu avant le tournage de la suite ; il n'apparaît donc que dans les scènes récapitulatives du combat initial.

Le rôle de Mary Anne Creed, l'épouse d'Apollo, brièvement tenu par Lavelle Roby dans le premier film, est repris par Sylvia Meals dans la suite, avec une importance accrue dans l'intrigue.

Pendant sa préparation physique, Stallone subit une déchirure quasi complète du muscle pectoral droit en tentant de développer-couché 100 kg avec le bodybuilder Franco Columbu, ce qui nécessita une opération et l'empêcha de boxer avec ce bras, obligeant à réécrire la scène finale pour que Rocky rebascule à gauche.

Le tournage du combat final dura à lui seul 45 jours et fut si intense que Stallone dut retourner sur la table d'opération pour soigner des fractures multiples et des blessures internes ; seul son protège-dents lui permit de garder ses dents intactes.

Talia Shire étant occupée par le tournage du film Old Boyfriends, la scène finale prévue où Adrian rejoignait Rocky sur le ring fut modifiée pour qu'elle regarde le combat à la télévision depuis chez elle ; ses scènes furent tournées plusieurs mois plus tard, vers la fin du tournage.

Environ 800 enfants des écoles de Philadelphie furent utilisés comme figurants dans la scène où Rocky court à travers la ville et gravit les marches du Philadelphia Museum of Art, contrastant avec la course solitaire du premier film.

Des scènes prévues au scénario furent finalement abandonnées, notamment une où Mickey révélait le prénom complet de Rocky, Robert, et une autre plus intime montrant Rocky et Adrian se promener avec leur fils et leur chien Butkus.

Le boxeur panaméen Roberto Duran fait une apparition dans le film en tant que partenaire d'entraînement de Rocky.

Le bébé Rocky Jr. est interprété par Seargeoh Stallone, le fils de Sylvester Stallone tout juste né à l'époque, marquant la première apparition d'un des enfants de l'acteur dans la saga.

Le film comporte des erreurs de continuité : bien que l'histoire reprenne quelques minutes après le combat précédent, Rocky, Adrian et Mickey ont les cheveux plus longs, Paulie a maigri et Apollo Creed a pris du poids.