Le roman de départ naquit quand Elmore Leonard vit dans le Detroit News la photo d'une belle jeune marshal fédérale debout devant un tribunal de Miami avec un fusil à pompe à la main.

Le producteur Danny DeVito acquit les droits du roman après le succès de l'adaptation de 1995 d'un autre livre de Leonard, Get Shorty.

Steven Soderbergh hésita à réaliser le film parce qu'il était sur le point de commencer un autre projet, jusqu'à ce que le directeur Casey Silver le convainque en lui disant que des occasions comme celle-ci ne se présentent pas souvent.

Sandra Bullock fut initialement considérée pour le rôle de Karen Sisco aux côtés de Clooney, mais selon Soderbergh leur chimie, bien qu'excellente, ne s'adaptait pas à l'énergie typique d'Elmore Leonard.

Danny DeVito et Garry Shandling furent pris en considération pour le rôle de Ripley avant qu'Albert Brooks ne soit choisi.

Michael Keaton reprend brièvement le rôle du détective Ray Nicolette, déjà interprété dans Jackie Brown de Quentin Tarantino : bien que les droits du personnage appartiennent à Miramax, Tarantino insista pour que Universal puisse l'utiliser sans payer de compensations.

Le personnage de Ray Nicolette apparaît aussi dans le roman de Leonard Rum Punch, qui était sur le point de devenir Jackie Brown juste au moment où Universal préparait Out of Sight.

Le DJ David Holmes fut initialement engagé seulement pour écrire certaines sections du thème musical, mais il plut tellement à Soderbergh qu'il lui confia l'intégralité de la bande sonore, travaillant 12 à 17 heures par jour pendant six semaines pour la terminer à temps.

Le tournage du film s'est déroulé du 1er octobre 1997 au 12 janvier 1998.

Soderbergh cita le film Don't Look Now de Nicolas Roeg de 1973 comme principale influence pour la manière dont il construisit la scène d'amour entre Foley et Sisco, cherchant à recréer la même intimité et juxtaposition d'émotions.

Malgré la recette relativement modeste lors de sa sortie, le film est devenu au fil des années un véritable culte, comme l'ont confirmé les déclarations ultérieures de Jennifer Lopez et George Clooney.