Vengeance aveugle

Blind Fury est un remake modernisé et anglophone de Zatoichi Challenged, le 17e film de la série japonaise Zatoichi.

Il s'agit du premier film produit par l'acteur Tim Matheson, qui était fan de la série Zatoichi ; lui et le producteur Daniel Grodnik ont mis sept ans à trouver un distributeur avant de conclure un accord avec Tri-Star Pictures en 1986.

Plusieurs scénaristes et réalisateurs ont été envisagés avant que Phillip Noyce ne soit engagé ; il s'agit de ses débuts dans le cinéma américain, après le succès international de son thriller Dead Calm.

Rutger Hauer considère Blind Fury comme l'un de ses rôles les plus difficiles, devant combiner maniement du sabre et interprétation d'un aveugle.

Pour préparer son rôle, Hauer s'est entraîné pendant un mois avec Lynn Manning, judoka paralympique aveugle, dont les premiers mots furent : « Je ne suis pas troublé par ce que je vois. »

L'épée-canne à prise inversée de Hauer, inspirée du shikomizue emblématique de Zatoichi, a été fabriquée par Tim Huchthausen.

Le tournage s'est déroulé principalement à Sealy et Houston au Texas ainsi qu'à Reno dans le Nevada, sous une chaleur et une humidité intenses ; l'équipe avait même acheté une piscine de trois pieds pour se rafraîchir entre les prises.

Les noms des personnages Tector et Lyle Pike sont un clin d'œil aux personnages du western culte La Horde sauvage (The Wild Bunch).

Les critiques Roger Ebert et Gene Siskel ont donné au film leur double pouce levé dans leur émission Siskel and Ebert and the Movies.

Malgré un accueil critique globalement mitigé à positif, le film n'a pas trouvé son public au box-office, ce qui a empêché la réalisation d'une suite pourtant envisagée ; il a depuis développé un statut de film culte.