Avant de réaliser le film, Ronald Krauss a passé une année à documenter les histoires de jeunes filles accueillies au foyer Several Sources Shelter fondé par Kathy DiFiore, apprenant à connaître ce refuge et les deux filles dont s'inspire le personnage d'Apple Bailey.

Le film a été tourné dans la véritable maison de Kathy DiFiore et dans le foyer original Several Sources Shelter, ce qui a permis un ancrage très réaliste dans l'histoire vraie qui l'a inspiré.

Le tournage a débuté le 9 juin 2011, principalement à New York et dans le New Jersey.

Rosario Dawson a expliqué que son rôle de mère toxicomane avait une résonance personnelle : sa propre mère l'a eue à 17 ans et elle a grandi dans un squat du Lower East Side, dans un quartier au fort taux de grossesses adolescentes et de décrochage scolaire.

Brendan Fraser et James Earl Jones ont fait don de leurs salaires respectifs aux véritables foyers Several Sources Shelters représentés dans le film.

Le film a reçu un accueil critique globalement défavorable, avec seulement 27% d'avis positifs sur Rotten Tomatoes et un score de 37/100 sur Metacritic, bien que la transformation physique et l'interprétation de Vanessa Hudgens aient été saluées par plusieurs critiques.

Le film a remporté le prix Pioneering Spirit: Rising Star Award pour Vanessa Hudgens au Heartland Film Festival 2013, ainsi qu'un Christopher Award.

La bande originale, composée par Olafur Arnalds, inclut également des titres interprétés par Lana Del Rey (Born to Die), Jessie J (Price Tag) et The Cinematic Orchestra (To Build a Home).