Ce film de 2003 est un remake du film homonyme de 1952 de Christian-Jaque, qui mettait en scène Gérard Philipe et Gina Lollobrigida.

Lors du combat contre le père et l'oncle de Lison, Fanfan se prétend élève des maîtres d'armes Cocardasse et Passepoil, personnages issus du roman Le Bossu de Paul Féval.

Durant le combat contre les brigands, Vincent Perez exécute la « botte de Nevers », une manœuvre qu'il avait déjà réalisée dans le film Le Bossu de 1997.

Ce film marque la première interprétation de la Marquise de Pompadour par Hélène de Fougerolles, un rôle qu'elle reprendra trois ans plus tard dans le téléfilm Jeanne Poisson, marquise de Pompadour, toujours aux côtés de Vincent Perez, qui y incarne alors Louis XV.

Le film a été présenté hors compétition en ouverture du Festival de Cannes 2003.

Fanfan la Tulipe a reçu deux nominations aux Prix du cinéma européen 2003, pour Vincent Perez (meilleur acteur européen) et Penélope Cruz (meilleure actrice européenne), sans toutefois remporter de récompense.

Sur l'agrégateur de critiques Rotten Tomatoes, le film n'obtient qu'un taux d'approbation de 14 %, basé sur 7 critiques, pour une note moyenne de 5/10.

Le budget du film s'élevait à 21 740 000 euros.