A Ghost Story

David Lowery voulait depuis longtemps faire un film mettant en scène un homme déguisé en fantôme avec un costume rudimentaire, trouvant cette image à la fois drôle et chargée de gravité.

L'idée du film est née d'une dispute que Lowery a eue avec sa femme au sujet d'un déménagement au Texas ; il a couché cette dispute par écrit en réfléchissant à son propre attachement aux lieux physiques, avant de la combiner à son idée de costume de fantôme.

Lowery a aussi utilisé le film pour surmonter une crise existentielle provoquée par la lecture d'un article sur le risque d'un tremblement de terre catastrophique, qui l'avait rendu pessimiste sur l'avenir de l'humanité.

Le format d'image inhabituel 1.33:1 (presque carré) a été choisi par Lowery car il trouvait cela thématiquement approprié pour évoquer l'enfermement d'un personnage piégé pour l'éternité.

Le costume de fantôme s'est révélé plus compliqué à concevoir que prévu : un simple drap, même de très grande taille, ne suffisait pas à couvrir entièrement un homme adulte, et l'équipe a dû faire appel à des techniques proches du marionnettisme pour maintenir les trous des yeux en place.

Le drap gênait tellement le jeu de Casey Affleck, en exagérant chacun de ses mouvements naturels, que Lowery a dû lui demander de bouger le moins possible, réduisant son jeu à une question de patience, de posture et de lenteur rigide.

Le tournage a eu lieu dans une maison choisie parce qu'elle ressemblait beaucoup à la première maison que Lowery avait partagée avec sa femme ; l'équipe a pu l'utiliser gratuitement car elle était vouée à la démolition.

Certains plans du fantôme, notamment lors de reprises ou de retouches, ne montrent pas Casey Affleck mais le directeur artistique du film, David Pink, dont la carrure similaire permettait de le remplacer.

Le film a été tourné dans le plus grand secret et n'a été officiellement annoncé qu'en novembre 2016, les producteurs ne sachant pas à l'avance ce que donnerait le résultat final ; c'est à cette occasion que la présence de Rooney Mara et Casey Affleck a été confirmée.

La chanteuse Kesha apparaît dans le film dans un rôle caméo, une participation révélée après l'annonce officielle du projet.

Daniel Hart a composé la musique du film, comme il l'avait fait pour tous les précédents longs métrages et un court métrage de David Lowery.

Dans le film, M découvre un livre ouvert sur la nouvelle « Une maison hantée » de Virginia Woolf, qui raconte l'histoire d'un couple de fantômes dont l'amour perdure au-delà de la mort, faisant écho direct à l'intrigue du film.