Le Couloir de la mort

Le film a été tourné au Montezuma Castle au Nouveau-Mexique, un ancien hôtel appelé le Old Stone Hotel situé à Montezuma.

Le manoir ayant servi de décor est devenu en 1982 un établissement d'enseignement supérieur, l'Armand Hammer United World College of the American West.

Le scénario a été écrit par Galen Thompson et Gus Trikonis d'après une histoire originale de David Sheldon.

Le film a été produit avec un budget de 700 000 dollars US, sous la production exécutive de Roger Corman, Paul Joseph et Malcolm Levinthal.

Variety a salué le film, soulignant une finesse psychologique rare pour ce type de film et saluant la performance de Richard Crenna ainsi que celle de Victor Buono, jugé « sinistrement angélique » dans son rôle du Diable.

Linda Gross du Los Angeles Times a décrit le film comme un thriller effrayant et atmosphérique au suspense insoutenable, saluant aussi les performances et la musique.

D'autres critiques, comme Patrick Taggart de l'Austin American-Statesman et Daniel Ruth du Tampa Tribune, ont au contraire jugé le film ennuyeux et peu original, lui reprochant des scènes gratuitement sanglantes.

Sorti aux États-Unis en 1978, le film n'est arrivé en France que le 15 juillet 1981 sous le titre Le Couloir de la mort, également connu au Québec sous le titre L'Héritage des Vargas.