Laurel Et Hardy - Le Bateau hanté

Le scénario final n'était pas crédité à l'écran, mais des sources l'attribuent souvent à Harley M. Walker, alors que celui-ci avait quitté les studios Hal Roach en juillet 1932, plus de deux ans avant le tournage. Le scénario serait en réalité le fruit d'un travail collectif de Hal Roach, Stan Laurel et des "gag writers" du studio.

L'intrigue du film reprendrait des éléments du court métrage muet de 1915 Shanghaied, produit par Jess Robbins pour Essanay Studios et interprété par Charlie Chaplin.

Selon le biographe Randy Skretvedt, le scénario original était bien plus sombre que le film final : dans la version écrite, Stan et Ollie ne pêchaient pas tranquillement au début mais tentaient de se suicider en s'attachant une corde et une pierre au cou, avant d'être interrompus par le capitaine.

Le personnage de Maisie, interprété par Mae Busch, ne figurait pas dans le scénario original de l'histoire et a été ajouté lors des réécritures.

Deux nièces d'Oliver Hardy, les sœurs jumelles Margot et Mary Sage, originaires de Géorgie, sont apparues comme figurantes dans le film après avoir voyagé à Los Angeles pour tenter leur chance au cinéma ; leur oncle leur a obtenu de petits rôles muets dans ce court métrage et dans d'autres productions Hal Roach.

Le tournage aux studios Hal Roach de Culver City n'a duré qu'une semaine, se terminant le 14 novembre 1934, laissant un peu plus de trois semaines pour le montage et la distribution avant la sortie officielle du film le 8 décembre.

À sa sortie, le film a reçu des critiques globalement positives : le magazine Boxoffice l'a qualifié de comédie de premier ordre pleine de bon vieux burlesque, tandis que Variety a salué une réalisation excellente et une histoire riche en idées et en rires.

Les avis des historiens du cinéma divergent : Randy Skretvedt considère ce court métrage comme peut-être le meilleur des comédies horrifiques de Laurel et Hardy, tandis que Jonathan Sanders le juge au contraire comme probablement le plus faible du genre, le trouvant "enfantin" dans sa construction.