Dany Boon a écrit ce film en voulant créer quelque chose d'aussi fort que Bienvenue chez les Ch'tis, inspiré par l'idée que 'nous sommes tous l'étranger de quelqu'un' et que le rejet futile peut pousser à faire des bêtises.

Dany Boon s'est inspiré de la relation de ses propres parents pour construire l'histoire d'amour entre les personnages de Mathias Ducatel et Louise Vandevoorde.

Le personnage joué par Dany Boon se nomme 'Mathias Ducatel', Ducatel étant en réalité le véritable nom de famille de la mère de l'acteur, en clin d'œil personnel.

Kad Merad a longtemps été pressenti pour faire une apparition dans le film, mais ce projet n'a finalement pas abouti.

Rien à déclarer marque la toute première apparition cinématographique de l'actrice belge Julie Bernard.

Le tournage a eu lieu au poste frontière franco-belge de Macquenoise et de Hirson, rebaptisé Courquain ou Koorkin, ainsi que dans plusieurs communes belges comme Momignies, Onhaye, Dinant, Chimay, Bruxelles et divers villages du Brabant wallon.

Les premiers repérages du film ont eu lieu au poste frontalier français de Baisieux le 4 décembre 2008 ; Dany Boon voulait observer les rapports entre les gens, la manière de s'adresser à son chef et les relations franco-belges sur place.

La première journée de casting de figurants s'est déroulée le 22 janvier 2010 au centre culturel de Chimay, où 2 000 personnes se sont présentées pour tenter d'obtenir un rôle rémunéré 30 euros par jour, les figurants devant porter des vêtements des années 1980-1990.

Pour la première fois dans le cinéma français, une conférence de presse a été organisée quelques jours avant le début du tournage en raison de la forte attente du public, et le budget du film s'élevait à environ 22 à 24 millions d'euros, soit le double de celui de Bienvenue chez les Ch'tis.

La 4L tunée du film a été fabriquée à partir de roues, moteurs et trains roulants de deux Citroën BX GTI 16 soupapes, avec des ailes fabriquées sur des bases de Volkswagen Coccinelle, des sièges baquets, un aileron avant et des arceaux de sécurité renforcés.

Après le tournage, la 4L tunée a été vendue aux enchères en juin 2011 pour 25 000 euros au profit de la Fondation de France, avant d'être entièrement détruite dans un accident de camion lors de son transport.

La réplique de Tiburce 'Je ne tiens pas à finir au fond d'un canal' est un clin d'œil au film C'est arrivé près de chez vous (1992), dans lequel Benoît Poelvoorde évoquait déjà son mode opératoire près d'un canal.

Le film contient plusieurs anachronismes, comme la chanson I Believe I Can Fly de R. Kelly datant de 1996 alors que l'histoire se déroule en 1993, ou une plaque d'immatriculation trop récente pour l'époque.

Le film a enregistré 48 155 entrées dans le Nord-Pas-de-Calais dès le jour de sa sortie, le plus gros démarrage régional depuis Bienvenue chez les Ch'tis, et a dépassé les 8 millions d'entrées en France avant d'être détrôné par Intouchables.

Un musée retraçant les anecdotes du tournage ainsi qu'un parcours touristique ont été créés en 2011 à l'ancien poste de douane de Macquenoise, à l'initiative de l'association Interreg réunissant les communes de Hirson, Momignies et Chimay.