The Turkish Gambit

Le film est une adaptation du roman éponyme de Boris Akounine, paru en 1998, deuxième volet de la série consacrée aux aventures d'Eraste Fandorine, et se déroule pendant le siège de Plevna lors de la guerre russo-turque de 1877-1878.

Le rôle du journaliste français Charles d'Evreux fut le dernier de l'acteur français Didier Bienaimé, décédé la veille du début du doublage (selon la version russe) ou à la fin du tournage (selon la version française).

Comme Didier Bienaimé est mort avant la post-synchronisation, sa voix originale en français a été conservée telle quelle dans le montage final du film.

Le personnage du général Mikhaïl Nikolaïevitch Sobolev est inspiré de Mikhaïl Dmitrievitch Skobelev, célèbre officier russe de la guerre russo-turque surnommé le « Général blanc ».

Dans le film, l'espion turc Anvar-Effendi est incarné par le personnage de Perepiolkine, alors que dans le roman original c'est le journaliste d'Evreux qui se révèle être Anvar-Effendi ; toutefois, dans le livre, Fandorine soupçonnait déjà initialement Perepiolkine.

Le film s'écarte du roman sur plusieurs points : Fandorine s'évade de captivité dans le film alors que dans le livre il raconte avoir gagné sa liberté au jeu, et de nombreuses scènes d'action impliquant Varvara et Fandorine (reconnaissance aérienne des positions turques, tentative de capture d'Anvar, attaque de leur calèche, combat final contre Anvar) ont été ajoutées et sont absentes du roman.

Dans le roman, le duel entre Loukan et d'Evreux se déroule au sabre et se termine par la mort de Loukan, tandis que dans le film il oppose Loukan à Perepiolkine au pistolet, Loukan choisissant délibérément le pire tireur du groupe pour s'assurer de survivre — sans succès.

La bande originale comprend la chanson « Dojdik ossenni » (« Petite pluie d'automne »), composée par Isaac Schwartz sur des paroles de Boulat Okoudjava, initialement écrite pour le film Le Capitaine Fracasse (1984) et déjà utilisée dans la série S novym schastiem! (1999).