Constantine

Le projet a débuté en 1997 sous l'impulsion de la productrice Lauren Shuler Donner ; Paul Hunter puis Tarsem Singh furent successivement attachés à la réalisation avant que Singh ne quitte le projet, provoquant des poursuites judiciaires croisées entre lui et Warner Bros.

Warner Bros. espérait tourner dès 2002 avec Nicolas Cage dans le rôle principal, mais le départ de Tarsem Singh a retardé le projet, qui a finalement été confié à Francis Lawrence, alors réalisateur débutant surtout connu pour ses publicités et clips musicaux.

Le titre du film a été changé de « Hellblazer » à « Constantine » pour éviter toute confusion avec la série de films Hellraiser, un souci qui avait déjà motivé le renommage du comic original dans les années 1980.

Alan Moore, créateur original du personnage de John Constantine, déçu par les précédentes adaptations de ses œuvres (From Hell, La Ligue des gentlemen extraordinaires), a refusé d'être crédité ou associé au film et a demandé que ses royalties soient reversées aux autres créateurs du personnage.

Peter Stormare, qui interprète finalement Lucifer, avait initialement auditionné pour le rôle de Balthazar, finalement confié à Gavin Rossdale.

Contrairement au comic, où Constantine est blond et originaire de Liverpool (inspiré du look du musicien Sting), Keanu Reeves a interprété le rôle avec ses propres cheveux noirs et son accent canadien naturel, et l'action a été transposée à Los Angeles plutôt qu'en Angleterre.

Michelle Monaghan a tourné plusieurs scènes dans le rôle d'Ellie, une demi-démone basée sur un personnage succube des comics, mais son rôle a été réduit au montage à deux brefs plans et une seule ligne de dialogue, le réalisateur Francis Lawrence expliquant vouloir renforcer la solitude du personnage de Constantine.

Le tournage s'est déroulé du 9 octobre 2003 au 14 février 2004 en Californie, notamment à Compton, Los Angeles, Palm Springs, Long Beach ainsi qu'aux studios Warner Bros. de Burbank.

Pour concevoir l'enfer du film, l'équipe s'est inspirée des essais nucléaires filmés dans les années 1940, imaginant un paysage marqué par une explosion nucléaire éternelle où rien n'est jamais totalement détruit.

Les effets de maquillage spéciaux ont été créés par Stan Winston.

Les morceaux « Passive » d'A Perfect Circle et « Take Five » du Dave Brubeck Quartet, entendus dans le film, n'ont pas été inclus sur l'album de bande originale composé par Brian Tyler et Klaus Badelt.

L'expression « coffin nail » (clou de cercueil) utilisée par Constantine en allumant une cigarette provient du surnom donné par Ernest Hemingway aux cigares qu'il appréciait.

La scène où Constantine se demande s'il doit tremper Angela complètement fait référence au film Poursuite (Chain Reaction), sur l'affiche duquel apparaissait déjà Rachel Weisz.

Le film, sorti avec des critiques mitigées et un score de 46% sur Rotten Tomatoes, a depuis développé un statut de film culte, plusieurs critiques ayant réévalué positivement son ton noir et sa distribution lors de rétrospectives ultérieures.