Lawrence Kasdan a écrit le scénario de The Bodyguard en 1975, inspiré par le film Yojimbo d'Akira Kurosawa de 1961, envisageant initialement Steve McQueen et Diana Ross dans les rôles principaux.

Le scénario a été rejeté 67 fois par l'agent de Kasdan avant que le patron de Warner Bros. John Calley l'achète en 1977 pour 20 000 dollars, après quoi le réalisateur John Boorman a été recruté et a retravaillé l'histoire avec Kasdan lors d'un voyage en Irlande.

Steve McQueen était initialement attaché à la production mais s'est désisté au milieu de la dégradation de son état de santé ; il a ensuite été diagnostiqué avec un mésothéliome en 1979 et est décédé en 1980, sans jamais diriger un autre film à succès au box-office.

Diana Ross s'est retirée du projet en 1979 en raison d'objections concernant la nudité, la musique, les sous-intrigues violentes, le langage grossier et le titre du film, demandant apparemment aussi le top billing par rapport à Ryan O'Neal, qui avait remplacé McQueen ; sa romance réelle avec O'Neal a pris fin peu de temps après son départ du film.

Au milieu des années 1980, des articles de presse (Billboard, 1986) spéculaient que Whitney Houston ferait ses débuts au cinéma face à Clint Eastwood dans The Bodyguard, bien que ce casting n'ait jamais été confirmé et ne reste qu'une rumeur.

Kevin Costner s'est attaché au projet après avoir lu le scénario lors d'une pause du tournage de Silverado en 1985, et a personnellement contacté Whitney Houston en 1989 pour lui proposer le rôle après l'avoir vue en direct en tournée et avoir été impressionné par sa prestation d'actrice dans le clip de 'Where Do Broken Hearts Go'.

Les cadres de Warner Bros. étaient initialement réticents à distribuer Houston, craignant son déclin commercial et redoutant un contrecoup racial sur une romance interraciale ; certains ont poussé pour Michelle Pfeiffer ou Kim Basinger à la place, mais Costner a insisté sur le fait que le rôle exigeait une véritable chanteuse.

Pendant le tournage, un accident mortel s'est produit sur le plateau le 3 janvier 1992, lorsque William Vitagliano, 33 ans, grip driver, a été écrasé entre deux grues dans le centre-ville de Los Angeles et est décédé plus tard de ses blessures.

Whitney Houston était apparemment enceinte de six mois de l'enfant de Bobby Brown pendant la production et a subi une fausse couche en décembre 1991, mais a continué le tournage et l'enregistrement de la bande sonore par la suite.

'I Will Always Love You' a été choisie comme chanson centrale du film seulement à la dernière minute, après que le plan original de Costner d'utiliser 'What Becomes of the Brokenhearted' ait échoué parce que cette chanson a plutôt été utilisée dans Fried Green Tomatoes.

Le compositeur John Barry a été initialement engagé pour composer le film mais s'est retiré et a été remplacé par Alan Silvestri.

Pour la séquence climactique de la cérémonie des Oscars, l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences a permis aux cinéastes d'utiliser le nom du prix mais pas le design du trophée réel.

Malgré un revenu mondial de plus de 410 millions de dollars et être devenu le deuxième film le plus rentable de 1992, le film a reçu sept nominations aux Golden Raspberry Awards, dont Pire film, Pire acteur pour Costner et Pire actrice pour Houston.

Après le succès du film, Kevin Costner a demandé à son amie Diana, princesse de Galles, de jouer dans une suite ; un premier brouillon du scénario a été achevé la veille de sa mort en 1997, après quoi le projet a été abandonné.