GoldenEye a été lancé après une interruption de six ans de la série Bond due à des différends juridiques entre MGM/UA et Danjaq, qui ont surgi après que le financier italien Giancarlo Parretti ait acheté MGM/UA et tenté de vendre les droits de distribution de Bond à des prix réduits.
Durant l'impasse du développement, le contrat de Timothy Dalton a expiré et il a finalement renoncé au rôle en avril 1994, bien que le producteur Albert Broccoli ait espéré qu'il revienne pour plusieurs films.
Les premiers brouillons abandonnés pour Bond 17 (datés de 1990-91) contenaient des intrigues très différentes, comme Bond enquêtant sur une menace de passation de pouvoir à Hong Kong, un complot de chasseur furtif volé impliquant des mafieux américains, et une histoire de coup d'État chinois.
Avant que Pierce Brosnan soit choisi, Mel Gibson, Hugh Grant et Liam Neeson ont refusé le rôle de Bond ; Neeson a déclaré que sa fiancée Natasha Richardson ne l'épouserait pas s'il acceptait le rôle.
Ralph Fiennes a rencontré les producteurs pour jouer Bond, et Paul McGann était le deuxième choix du studio si Brosnan avait refusé ; Fiennes jouerait plus tard M dans les films Bond ultérieurs.
Le méchant Alec Trevelyan a été originellement écrit comme le personnage plus âgé « Augustus Trevelyan », envisagé comme le mentor de Bond, et aurait été proposé à Anthony Hopkins et Alan Rickman avant que tous deux le refusent et que le rôle soit réécrit comme l'égal de Bond pour Sean Bean.
La distribution de Judi Dench comme première femme M est largement crue avoir été inspirée par Stella Rimington, qui est devenue le chef réel du MI5 en 1992.
Parce que Pinewood Studios n'était pas disponible (réservé pour First Knight), la production a transformé une ancienne usine Rolls-Royce à Leavesden Aerodrome en ce qui allait devenir Leavesden Studios, sa première production.
Pierce Brosnan s'est blessé à la main en tournant la séquence de l'échelle extensible, forçant les producteurs à retarder ses scènes et à tourner les scènes de Severnaya plus tôt à la place.
La première française du film a été annulée après un différend entre les producteurs et le ministère français de la Défense au sujet de l'opposition de Brosnan aux essais d'armes nucléaires français et son implication avec Greenpeace ; Brosnan a boycotté la première en soutien à Greenpeace.
Le saut à l'élastique inaugural de 220 mètres, tourné au barrage de Contra en Suisse et exécuté par Wayne Michaels, a établi un record pour le plus haut saut à l'élastique d'une structure fixe et a été voté meilleur cascadeur de cinéma de tous les temps dans un sondage Sky Movies de 2002.
Pour la poursuite de char à travers Saint-Pétersbourg, les chenilles métalliques tout-terrain du char T-54/55 ont été remplacées par des chenilles à patins en caoutchouc provenant d'un char Chieftain britannique pour éviter de détruire les pavés de la ville.
Le général Ourumov tirant sur son soldat tirant nerveusement dans la séquence d'ouverture a été directement inspiré par le film western de 1969 The Wild Bunch.
Puisque les producteurs n'ont pas pu trouver un lac rond à Puerto Rico, le lac cachant l'antenne parabolique a été créé comme modèle miniature par le superviseur des effets spéciaux Derek Meddings, dont le travail sur GoldenEye a été son dernier avant que le film lui soit dédié.
Le groupe suédois Ace of Base avait écrit une chanson thème proposée pour le film, mais leur label Arista Records les a retirés du projet craignant un impact négatif si le film échouait ; la chanson a été plus tard retravaillée en leur single « The Juvenile ».
La partition d'Éric Serra a été critiquée par les fans et les critiques, et le réalisateur Martin Campbell était tellement mécontent qu'il a fait refaire le segment du char de Saint-Pétersbourg par John Altman après avoir rejeté la soumission originale de Serra, qui figure toujours sur la bande sonore sous le titre « A Pleasant Drive in St. Petersburg ».
La BMW Z3 présentée dans le film comme la voiture de Bond faisait partie d'un accord de placement de produit en trois films, et une édition limitée du modèle « 007 » s'est vendue en un jour après avoir été disponible à la commande, malgré le fait que la voiture soit à peine utilisée à l'écran.
Le titre « GoldenEye » provient du nom de la propriété jamaïcaine d'Ian Fleming, où il a écrit les romans de Bond ; Fleming lui-même avait donné plusieurs origines au nom de la propriété, notamment un plan d'urgence de la Seconde Guerre mondiale qu'il a développé appelé l'Opération Goldeneye.
