Redline

Le développement du projet a commencé sept ans avant sa sortie ; l'idée de centrer le film sur une course automobile est venue après que le scénariste Katsuhito Ishii ait visité l'Amérique rurale et remarqué que les gens étaient plus passionnés par la restauration de voitures que par le cinéma.

Le réalisateur Takeshi Koike a été amené au projet par Ishii et le producteur Daisuke Kimura avec seulement un pitch vague mettant en scène une course de voitures spatiales impliquant huit équipes de pilotes ; Koike a accepté parce que ce concept flou lui permettait de concevoir librement le monde lui-même.

Redline était le premier long-métrage réalisé par Takeshi Koike, et le film a pris sept ans à produire, utilisant plus de 100 000 images entièrement dessinées à la main malgré avoir été réalisé à l'époque de la domination de l'animation 3D.

Même avant que Takuya Kimura ne soit engagé, le scénariste Katsuhito Ishii a écrit le personnage principal JP en pensant spécifiquement à Kimura, adaptant le scénario pour lui.

L'équipe vocale a délibérément mélangé des acteurs de cinéma en prise de vue réelle (comme Takuya Kimura, Yū Aoi et Tadanobu Asano) pour les rôles principaux avec des acteurs de doublage professionnels pour les personnages secondaires, un équilibre reflétant l'expérience d'Ishii dans le cinéma en prise de vue réelle et l'animation.

Koike, qui a également servi en tant que directeur de l'animation, a insisté pour que les personnages et les décors soient entièrement dessinés à la main avec un rendu de bande dessinée, utilisant des ombres noires pures pour émuler le style visuel des comics américains, allant à l'encontre de la tendance de l'industrie à confier les décors à des équipes de spécialistes séparées.

Pour évoquer une esthétique analogique pré-CG, les réalisateurs ont rempli le film de gadgets et de références visuelles inspirées par des œuvres des années 1970-80 telles que Cannonball Run, Star Wars, Mad Max et Wacky Races.

Un OVA prélude de 2003 intitulé Trava: Fist Planet a présenté les personnages Trava et Shinkai, qui réapparaissent plus tard comme des pilotes clés dans Redline, se déroulant dix ans avant les événements de l'OVA.

Redline a eu sa première au 62e Festival international du film de Locarno en août 2009, présenté à 10 000 spectateurs sur la Piazza Grande, le plus grand écran de cinéma en plein air d'Europe, et a ensuite remporté le Prix du public au festival de science-fiction Utopiales à Nantes, en France.

Malgré l'acclamation critique et des projections dans plus de 40 festivals de films dans le monde, Redline a été un échec commercial au Japon, rapportant seulement environ 100 millions de yens à partir d'environ 60 salles, bien qu'il ait trouvé un plus grand succès et un statut de film culte après sa sortie en vidéo à domicile.