Cloverfield

J.J. Abrams a eu l'idée du film après avoir visité un magasin de jouets au Japon avec son fils, en voyant des figurines de Godzilla, ce qui lui a donné envie de créer 'notre propre monstre américain'.

L'image de la tête tranchée de la Statue de la Liberté gisant dans une rue a été directement inspirée par l'affiche du film New York 1997 (Escape from New York, 1981).

Le projet a été mis en développement secrètement par Paramount Pictures dès février 2007, sous plusieurs titres de travail successifs comme Slusho, Cheese et Greyshot, afin de préserver le mystère autour du film.

Le titre final 'Cloverfield' vient de Cloverfield Blvd, la sortie d'autoroute que prend J.J. Abrams pour se rendre à son bureau de Santa Monica, qui menait autrefois à l'aéroport de Santa Monica appelé à l'origine 'Clover Field'.

Le casting s'est déroulé dans le plus grand secret : aucun script du film n'a été envoyé aux acteurs, qui ont dû auditionner avec des scènes tirées d'autres productions de J.J. Abrams comme Alias et Lost, ou des scènes écrites spécialement pour l'audition et non destinées au film.

Lizzy Caplan a accepté son rôle sans connaître le scénario ni la nature du film, uniquement parce qu'elle était fan de la série Lost produite par Abrams.

Bien que l'intrigue se déroule à New York, une grande partie du tournage a eu lieu à Los Angeles : les scènes de char attaquant la créature ont été filmées sur le backlot de Warner Bros à Burbank, et le magasin Bloomingdale's du film est en réalité un ancien Robinsons-May en travaux à Arcadia.

T.J. Miller, qui interprète le cameraman Hud, a déclaré avoir filmé environ un tiers du film, dont près de la moitié a été conservée au montage final.

Les acteurs n'ont vu que de premiers rendus conceptuels du monstre avant le tournage, les effets visuels ayant été ajoutés après le tournage : ils devaient donc réagir à une créature qu'ils ne voyaient pas réellement sur le plateau.

Le concept central du design du monstre, imaginé par l'artiste Neville Page, était celui d'une créature immature souffrant d'une 'anxiété de séparation', un peu comme de vrais éléphants de cirque effrayés qui deviennent violents.

Après avoir visionné un premier montage du film, Steven Spielberg a suggéré d'ajouter un indice sur le sort du monstre durant le climax, ce qui a conduit à l'ajout d'un compte à rebours entendu à la radio de l'hélicoptère et des sirènes d'alerte annonçant le bombardement du 'Hammer Down'.

Le style de caméra tremblante du film, surnommé 'La Shakily Queasy-Cam' par Roger Ebert, a provoqué des nausées et des pertes d'équilibre chez certains spectateurs, poussant des chaînes comme AMC Theatres à afficher des avertissements avant les séances.

Le film ne comporte aucune musique de score classique puisqu'il est présenté comme un enregistrement amateur, à l'exception du morceau 'Roar! (Cloverfield Overture)' de Michael Giacchino joué au générique, dont les similitudes avec la musique du compositeur de Godzilla Akira Ifukube ont été confirmées comme un hommage volontaire par Matt Reeves.

Dans la scène post-générique, une voix chuchote 'Help us' ('Aidez-nous'), qui, jouée à l'envers, dit 'It's still alive' ('C'est encore vivant') ; cette voix est celle, non créditée, du réalisateur Matt Reeves.

La campagne de marketing viral s'est concentrée non pas sur l'intrigue du film mais sur la fausse boisson Slusho! et la fausse entreprise japonaise Tagruato, déjà présentes dans la série Alias d'Abrams, révélant une origine du monstre jamais expliquée dans le film lui-même.