Orson Scott Card a longtemps hésité à concéder les droits cinématographiques, ayant refusé plusieurs offres hollywoodiennes au cours des années 1980 et 1990 lorsque des désaccords créatifs sont devenus un problème.

Card a cofondé Fresco Pictures en 1996 en partie pour pouvoir écrire lui-même le scénario, et il a fini par écrire environ six scripts différents au fil des années avant que Gavin Hood ne reprenne en tant que scénariste-réalisateur.

En 2003, Warner Bros. a embauché David Benioff et D. B. Weiss pour écrire un script sous la direction de Wolfgang Petersen, mais cette version n'a jamais été utilisée, et Card a écrit ultérieurement un autre script qui ne s'appuyait sur aucun projet précédent.

Card avait originalement envisagé le film en fusionnant Ender's Game avec son roman parallèle Ender's Shadow dans une approche de « film de copains » entre Ender et Bean, mais une fois que Gavin Hood a repris, il a décalé l'attention pour faire de Petra un personnage plus important.

En 1999, Card a confirmé que Jake Lloyd (Anakin de La Menace fantôme) a été envisagé pour le rôle d'Ender, et il a demandé publiquement aux fans de ne pas juger la performance potentielle de Lloyd en fonction de ce film.

En 2008, Card a déclaré qu'il voulait que Nathan Gamble joue Ender mais a regretté que l'acteur soit probablement déjà trop vieux pour le rôle au moment où le film a été réalisé.

Card a une fois suggéré de transformer le Colonel Graff en personnage féminin, proposant les humoristes Janeane Garofalo ou Rosie O'Donnell pour le rôle, et a séparément proposé Andre Braugher ou Will Smith pour jouer Mazer Rackham.

Brendan Meyer avait d'abord été engagé pour jouer Stilson mais a dû quitter la production en raison d'un conflit d'emploi du temps.

L'auteur Orson Scott Card lui-même a une apparition vocale non créditée en tant que pilote de la navette qui amène Ender à la station spatiale de l'Académie de Bataille.

James Horner avait d'abord été annoncé pour composer la bande sonore du film, mais Steve Jablonsky a finalement repris le travail.

La chanson du générique de fin, « Peace Sword », a été enregistrée par The Flaming Lips mettant en vedette Tobacco et a ensuite été vendue séparément sous forme d'EP.

Le tournage principal a commencé à La Nouvelle-Orléans, en Louisiane, le 27 février 2012.

En juillet 2013, le groupe Geeks OUT a organisé un boycott du film en raison des opinions publiques d'Orson Scott Card contre le mariage entre personnes du même sexe, ce qui a incité une déclaration de Card et une réponse de Lionsgate se distanciant de ses opinions personnelles.

Le film est arrivé en première position en Amérique du Nord mais a finalement rapporté 126 millions de dollars dans le monde entier par rapport à un budget de 110-115 millions de dollars, entraînant une perte estimée de 68 millions de dollars pour le studio et une place sur la liste des plus grands génériques de 2013 de Variety.

Une suite prévue basée sur Ender's Shadow, que Gavin Hood voulait filmer parallèlement à Ender's Game, a été abandonnée en raison d'un financement insuffisant, et la faible performance du film aux guichets a rendu toute suite future improbable.