Sorti en 1987 sous le simple titre « Saint Seiya », le film n'a reçu le sous-titre « Éris, la déesse maléfique » qu'en 2004 lors de sa sortie en DVD, à l'initiative de l'auteur original Masami Kurumada.

Le film a été projeté durant l'été 1987 dans le cadre du programme Tōei Manga Matsuri, aux côtés d'autres films comme Dragon Ball: La Belle Endormie du Château du Démon, en même temps que la série télévisée approchait de son climax, ce qui a créé une synergie boostant la popularité de Saint Seiya.

Un budget exceptionnellement élevé pour un programme Tōei Manga Matsuri a été investi dans le film, avec une musique jouée par un orchestre symphonique complet et des effets visuels spéciaux inhabituels pour ce format.

Le réalisateur Kōzō Morishita a voulu adopter un style proche du manga original de Kurumada afin de ne pas dérouter les spectateurs découvrant l'univers pour la première fois, en mettant en avant un seul méchant marquant tandis que les autres antagonistes restaient de simples faire-valoir.

Malgré des designs soignés et des voix de doubleurs reconnus pour les guerriers fantômes, certains fans espérant plus d'ampleur ont réagi avec déception face au format court du film, se demandant si c'était vraiment tout ce qu'il proposait.

C'est dans ce film que Seiya utilise pour la première fois l'arc intégré à l'armure du Sagittaire, un scénario où l'armure d'or apparaît au moment critique face au boss final, un schéma repris plus tard dans d'autres films et dans l'arc manga de Poséidon.

Le concept de chevaliers morts ressuscités en ennemis, introduit dans ce film avec les « chevaliers fantômes », a ensuite été repris dans l'arc de l'Hadès du manga original, bien que dans le film ces fantômes trahissent complètement Athéna contrairement à la version manga.

Le personnage d'Éris réapparaît dans le quatrième film de la saga, Les Guerriers de la Bataille finale, où elle est impliquée aux côtés d'Abel et Poséidon dans la résurrection de Lucifer.

En 2013, la série dérivée Saint Seiya: Saintia Shō, mettant également en scène un combat contre la déesse Éris, a repris certains éléments et constellations de ce film sans toutefois s'y rattacher directement, s'apparentant à un remake basé sur son univers.