Black Book

Kara Kitap a été le premier film que Paul Verhoeven a tourné en Hollande après plus de vingt ans d'absence depuis son film De vierde man (1983).

Le scénariste Gerard Soeteman s'est inspiré du meurtre de l'avocat H. de Boer, tué à La Haye après la guerre et dont le meurtrier n'a jamais été retrouvé ; il s'est avéré que de Boer avait des liens avec le Sicherheitsdienst allemand et tenait un « livre noir » enregistrant les noms des collaborateurs.

Les personnages d'officiers SS allemands Franken et Müntze dans le film s'inspirent de véritables personnages historiques nommés Frank et Mund.

Pendant le tournage du film, une relation amoureuse a éclaté entre les acteurs Carice van Houten et Sebastian Koch ; Verhoeven pensait que cela s'était reflété positivement dans leurs scènes ensemble. La relation a pris fin en 2009.

Verhoeven avait en tête un seul acteur pour le rôle du notaire Smaal : Dolf de Vries ; le duo avait auparavant collaboré sur les films Turks fruit, Soldaat van Oranje et De vierde man.

Le film a été tourné en de nombreux endroits en Hollande (La Haye, Hoogwoud, Giethoorn, Utrecht, Delft, Scheemda, Haarlem) ainsi qu'aux studios de Babelsberg en Allemagne, notamment un kibboutz au bord du lac de Tibériade en Israël.

Une grande scène de libération a été tournée à La Haye avec environ 1100 figurants, et une ferme d'avant-guerre à Hardenberg qui devait déjà être démolie a été détruite pour être intégrée à la scène.

La production est devenue le film hollandais le plus cher jamais tourné avec un budget de 18 millions d'euros (selon certaines sources, 21 millions de dollars), mais le projet a été confronté à de graves problèmes financiers ; l'équipe a dû faire grève à plusieurs reprises pendant le tournage en raison de salaires impayés et les créanciers ont déposé une demande de faillite contre la société de production.

Bien que le producteur San Fu Maltha ait demandé que les scènes en Israël soient tournées ailleurs pour des raisons budgétaires, Verhoeven a insisté et les scènes ont finalement été tournées en Israël.

Le film a généré 27 millions de dollars de recettes dans le monde, ce qui en a fait le film hollandais le plus lucratif de 2006, et en 2008, il a été élu meilleur film hollandais de tous les temps par le public néerlandais.

Le réalisateur Alex van Warmerdam a critiqué publiquement Kara Kitap pendant la 26e édition du Festival du film hollandais, le qualifiant de « film de merde de deux vieux dégueulasses », en référence à Verhoeven et au scénariste Soeteman.

Selon le scénariste Gerard Soeteman, chaque scène où Rachel chante dans le film est un signe qu'un personnage de cette scène va mourir ; de plus, le nom du personnage traître Van Gein porte une référence ironique avec le mot yiddish « gein », qui signifie « divertissement ».