En 2002, David Fincher devait réaliser ce troisième volet en axant l'histoire sur le trafic d'organes en Afrique du Sud avec Sylvester Stallone comme méchant principal, mais ce projet ne convenait pas à Tom Cruise et Fincher a préféré se consacrer à Zodiac.
Joe Carnahan a développé le film pendant environ quinze mois avec Kenneth Branagh pressenti pour incarner un antagoniste inspiré de Timothy McVeigh, avant de quitter le projet en juillet 2004 après un désaccord créatif.
Tom Cruise a proposé la réalisation à J. J. Abrams, qui n'avait alors jamais tourné de long métrage, après avoir visionné les deux premières saisons de la série Alias ; ce choix a retardé la production d'un an à cause des engagements d'Abrams sur Alias et Lost.
Ce délai d'un an a fait perdre au film Kenneth Branagh, Carrie-Anne Moss et Scarlett Johansson, initialement engagés sous la direction de Joe Carnahan.
Billy Bob Thornton s'est vu proposer le rôle du méchant Owen Davian mais l'a refusé pour ne pas être cantonné aux rôles de vilains ; le rôle est finalement revenu à Philip Seymour Hoffman.
Le rôle de Benji Dunn était initialement destiné à Ricky Gervais, qui a quitté le projet pour des conflits d'emploi du temps avec For Your Consideration ; c'est finalement Simon Pegg qui a incarné le personnage.
Martin Landau s'est vu offrir un caméo pour reprendre son rôle de Rollin Hand de la série originale, mais il a refusé, n'appréciant pas la direction prise par la franchise et souhaitant un rôle plus important.
Thandiwe Newton a décliné la proposition de reprendre son rôle de Nyah Nordoff-Hall de Mission: Impossible 2, ce qui a conduit à la réécriture du personnage puis à sa suppression du scénario.
Rachel McAdams a refusé le rôle de Julia, tandis que Scarlett Johansson, Katie Holmes, Lindsay Lohan, Elisha Cuthbert et Jessica Alba ont été envisagées pour le rôle de Lindsey Farris, finalement confié à Keri Russell.
Le tournage a débuté à Rome le 12 juillet 2005 et s'est achevé en novembre, avec des prises de vues à Shanghai, Xitang, Berlin, Rome, Caserte, en Californie, en Virginie, dans le Maryland et au Vatican.
Les scènes nocturnes se déroulant parmi les gratte-ciel de Shanghai ont en partie été tournées à Los Angeles.
Michael Giacchino a composé la musique du film, devenant le troisième compositeur de la saga après Danny Elfman et Hans Zimmer ; il retrouvera la franchise plus tard pour Protocole Fantôme.
Contrairement aux précédents opus, aucun album de musique contemporaine n'a été publié pour le film, bien qu'il contienne une chanson de Kanye West intitulée « Impossible », avec Twista, Keyshia Cole et BJ.
Pour la promotion du film, Paramount a équipé 4 500 distributeurs de journaux Los Angeles Times de lecteurs audio numériques diffusant le thème musical à l'ouverture ; plusieurs appareils se sont détachés et ont été pris pour des bombes, entraînant l'intervention d'artificiers de la police et la fermeture temporaire d'un hôpital pour vétérans.
Une controverse a éclaté en mars 2006 lorsqu'un blog a affirmé que Viacom avait annulé la rediffusion de l'épisode de South Park « Trapped in the Closet » sous la pression de Tom Cruise, menaçant de se retirer de la promotion du film ; cela a provoqué des appels au boycott relayés notamment par le blogueur Andrew Sullivan.
Le film a été le premier d'un grand studio à sortir simultanément en DVD, HD DVD et Blu-ray, le 30 octobre 2006.
Malgré un succès commercial mondial dépassant les 398 millions de dollars, le film reste le moins rentable de la saga au box-office, et cet échec relatif combiné aux frasques médiatiques de Tom Cruise a conduit le comité créatif de Paramount à se séparer de l'acteur.
Seven oN ★ 7
il y a 2 semaines
Next Mission Impossible movie, fast paced and action packed as the previous ones.