Air Force One

Kevin Costner s'est vu offrir le rôle du président James Marshall mais l'a refusé en raison d'autres engagements, préférant tourner Le Facteur (The Postman) ; le scénario fut ensuite proposé à Harrison Ford, qui l'accepta.

Arnold Schwarzenegger était initialement pressenti pour incarner le président Marshall mais était retenu par le tournage de Batman et Robin ; d'autres noms comme Keanu Reeves, John Malkovich, Tom Hanks, Tommy Lee Jones, Dennis Quaid et Gene Hackman ont aussi été envisagés avant que Harrison Ford ne soit choisi.

Gary Oldman a été engagé pour jouer le terroriste Korshunov après avoir refusé un rôle dans Speed 2: Cruise Control ; il a utilisé son cachet du film pour financer son premier film en tant que réalisateur, Nil by Mouth.

Une grande partie de l'équipe a visité le véritable Air Force One avant le tournage, et certaines scènes, notamment la visite de l'avion par les terroristes, s'inspirent directement de cette expérience ; le personnage de Melanie Mitchell a été largement inspiré par leur guide réel, ce qui a rendu l'équipe mal à l'aise au moment de filmer son exécution.

Pour les scènes extérieures, les producteurs ont loué un Boeing 747-146 (immatriculé N703CK) de la compagnie Kalitta Air, repeint pour ressembler à la livrée officielle d'Air Force One.

Le tournage s'est déroulé notamment dans l'Ohio : le palais du général Radek combine l'extérieur de Severance Hall et l'intérieur du palais de justice du comté de Cuyahoga à Cleveland, tandis que l'ancienne maison de correction de l'Ohio à Mansfield (aussi vue dans Les Évadés) a servi de prison russe ; la base de Ramstein a été représentée par la base aérienne de la Garde nationale de Rickenbacker.

Harrison Ford a refusé de jouer une scène où son personnage s'assoit pour se reprendre, estimant qu'un père ne s'assiérait pas ainsi en pleine crise familiale ; le scénariste Andrew Marlowe trouvait par ailleurs la réplique culte « Get off my plane! » un peu ringarde jusqu'à ce que Ford la livre à la perfection.

Dans la version originale du scénario, l'agent Gibbs révélait sa trahison dès le début et rejoignait ouvertement les terroristes ; ces scènes expliquant sa motivation ont été coupées, le réalisateur Wolfgang Petersen jugeant plus efficace de garder le spectateur informé du twist sans s'attarder sur ses raisons.

Randy Newman avait été engagé initialement pour composer la musique du film, mais Wolfgang Petersen a jugé sa partition presque parodique et a commandé en urgence à Jerry Goldsmith une composition plus solennelle et patriotique, écrite et enregistrée en seulement douze jours avec l'aide de Joel McNeely.

Le président américain Bill Clinton a vu le film deux fois pendant son mandat et en a fait de bonnes critiques, tout en notant que des éléments comme le module d'éjection ou la rampe arrière de parachutage ne correspondaient pas au véritable Air Force One.

Lors de sa campagne présidentielle de 2016, Donald Trump a utilisé le morceau « The Parachutes » de la bande originale lors de ses meetings, y compris le soir de sa victoire, au point que le producteur du film lui a demandé d'arrêter ; Trump a aussi salué la performance de Harrison Ford dans le film.

Un sondage du Wall Street Journal réalisé en 2016 a désigné le personnage de James Marshall, incarné par Harrison Ford, comme le meilleur président fictif de tous les temps.