Spawn

Lorsque HBO a approché Todd McFarlane, d'autres chaînes voulaient déjà adapter Spawn en dessin animé familial du samedi matin, croyant à tort que le comics pouvait s'adresser aux enfants alors qu'il était plus vendu que Spider-Man auprès d'un public adulte.

Lors de sa première réunion avec HBO, McFarlane a d'abord demandé s'il pouvait dire le mot « fuck » dans la série, estimant que si on le lui accordait, il pourrait s'autoriser cent autres libertés créatives.

Todd McFarlane's Spawn fut la toute première production de la division HBO Animation, créée pour se concentrer sur l'animation adulte, en coproduction avec Todd McFarlane Entertainment.

McFarlane vivait à Phoenix mais devait prendre l'avion chaque semaine pour Century City à Los Angeles pendant les trois années de production de la série.

Après quatre mois de production confiés à un studio californien externe dont le travail ne satisfaisait pas les standards de McFarlane, HBO a rapatrié l'animation en interne en engageant Eric Radomski et son équipe, vétérans de Batman: The Animated Series.

L'animation était réalisée par le studio sud-coréen Koko Enterprises, qui travaillait simultanément sur des dessins animés familiaux comme Care Bears ; les animateurs avaient du mal à représenter le sang (qui ressemblait parfois à du miel) et à comprendre pourquoi la série exigeait tant d'ombres et de couleurs sombres plutôt que des couleurs vives.

Le générique d'ouverture de la première saison a été animé par le studio japonais Madhouse, qui a ensuite pris en charge l'animation de toute la deuxième saison, donnant à celle-ci un style plus proche de l'anime.

La compositrice Shirley Walker, qui avait déjà travaillé sur Batman: The Animated Series, a composé la musique de la série en lui donnant une sonorité plus organique et électronique, avec un usage minimal d'orchestre, contrairement à Batman.

Eddie Vedder, chanteur de Pearl Jam, a enregistré des épisodes de Spawn sur VHS et monté la chanson « Do the Evolution » sur ces images pour convaincre McFarlane de réaliser le clip du morceau, qui fut ensuite animé dans le même style que la série.

Le joueur de hockey Tony Twist a intenté un procès de dix ans contre HBO et Todd McFarlane Entertainment après avoir découvert qu'un personnage de mafieux violent, montré en sous-vêtement rose entouré de femmes nues, portait son nom ; le personnage a depuis été renommé « Vito Gravano » dans les rééditions du comics et n'est jamais réapparu après la première saison de la série.

Le personnage féminin Angela, apparu brièvement dans le quatrième épisode, a fait l'objet d'un litige entre McFarlane et le scénariste Neil Gaiman qui avait créé le personnage, ce qui a empêché son retour prévu dans la série avant son annulation.

Les introductions filmées de McFarlane, tournées dans un lieu façon donjon/cave, s'inspiraient du même procédé que les intros de R. L. Stine pour la série Chair de poule (Goosebumps) diffusée de 1995 à 1998.

Les introductions live-action de la première saison ont été filmées par Doug Liman, alors colocataire d'un cadre de HBO, avant qu'il ne devienne un réalisateur hollywoodien reconnu.

La série a remporté un Emmy Award en 1999 dans la catégorie Outstanding Animation Program (Longer Than One Hour).