Les Aventures de Robin Des Bois

En 1954, la productrice américaine Hannah Weinstein a convaincu Lew Grade de financer une série de 39 épisodes à 10 000 £ l'épisode ; impressionné par sa proposition, il accepta immédiatement, espérant de gros profits sur le marché américain.

Hannah Weinstein avait des convictions de gauche et créa explicitement la série pour permettre l'embauche de scénaristes américains victimes du maccarthysme, comme Ring Lardner Jr., Waldo Salt, Robert Lees et Adrian Scott, crédités sous des pseudonymes pour échapper à l'attention des studios.

L'acteur Archie Duncan (Petit Jean) fut sérieusement blessé le 20 avril 1955 lors du tournage en extérieur de l'épisode « Checkmate » : il arrêta un cheval emballé fonçant vers des spectateurs, mais fut renversé par la charrette, se fracturant la rotule. Il reçut la Queen's Commendation for Bravery et 1 360 £ de dommages, et fut brièvement remplacé par Rufus Cruikshank pendant dix épisodes.

Chaque épisode de 26 minutes était tourné en seulement quatre jours et demi ; le directeur artistique Peter Proud, expert en camouflage militaire pendant la guerre, eut l'idée de monter de nombreux accessoires sur roulettes pour accélérer les changements de décor parmi les 140 éléments de décor disponibles.

Certains des cent soldats postés sur les remparts du château de Nottingham à l'écran étaient en réalité de petits soldats de plomb miniatures.

Le tournage se déroulait aux studios Nettlefold ainsi qu'en extérieur sur Wisley Common et le domaine de Foxwarren Park, propriété de Hannah Weinstein, où les chevaux étaient également stabulés et où une salle de projection permettait de visionner les rushes quotidiens.

Ian Hunter, qui interprète Sir Richard of the Lea dans la série, avait déjà joué le roi Richard Cœur de Lion dans le film hollywoodien Les Aventures de Robin des Bois de 1938 avec Errol Flynn.

La chanson-thème finale fut écrite par Carl Sigman et chantée par Dick James ; elle atteignit la 14e place des charts britanniques en 1956, tandis qu'une version par Gary Miller grimpa à la 10e place. L'effet sonore d'une flèche se plantant dans un arbre au début du générique fut créé par le producteur Joe Meek.

La chanson-thème fut parodiée des années plus tard dans le sketch « Dennis Moore » de Monty Python's Flying Circus, ainsi que dans un épisode de Hancock's Half Hour en 1958.

La série connut un succès immédiat des deux côtés de l'Atlantique, attirant 32 millions de téléspectateurs par semaine, ce qui poussa Lew Grade à commander d'autres séries historiques à Sapphire Films comme The Adventures of Sir Lancelot ou The Buccaneers.