Le feuilleton a d'abord été développé sous le titre de travail « The Innocent Years! » avant que William J. Bell et Lee Phillip Bell ne le renomment The Young and the Restless, jugeant ce nom plus représentatif de la jeunesse et de l'esprit du début des années 1970.

La ville fictive de Genoa City a été nommée d'après la véritable localité de Genoa City, dans le Wisconsin, située sur la route reliant Chicago, où vivaient les Bell, à Lake Geneva, leur lieu de vacances estivales.

Bell voulait à l'origine tourner la série à New York, mais les dirigeants de CBS ont préféré Los Angeles pour des raisons de coût, si bien que Bell a écrit les scénarios depuis Chicago pendant que le tournage avait lieu à Los Angeles.

Pour trouver les 13 personnages principaux, Bell et le producteur exécutif John Conboy ont fait passer des auditions à 540 acteurs, réunissant ainsi le groupe d'acteurs le plus jeune jamais rassemblé pour un feuilleton à l'époque.

Le personnage de Victor Newman, interprété par Eric Braeden, ne devait initialement rester à l'antenne que huit à douze semaines en tant que mari infidèle voué à être tué ; séduit par la prestation de l'acteur, Bell a réécrit l'histoire pour le garder et en faire un personnage central.

Le personnage de Sheila Carter, incarné par Kimberlin Brown et présumé mort dans un incendie dans The Young and the Restless, a été transféré avec succès vers le feuilleton dérivé The Bold and the Beautiful en 1992.

Lors du passage du format 30 minutes à 1 heure en 1980, plusieurs acteurs des familles fondatrices ont quitté la série car leurs contrats ne les engageaient que pour un format court, forçant Bell à recaster de nombreux personnages puis à abandonner progressivement les familles Brooks et Foster au profit des Abbott et des Williams.

Le tournage a été interrompu pour la première fois en 47 ans à la mi-mars 2020 à cause de la pandémie de Covid-19, la production ne reprenant que trois mois plus tard.

Le thème musical « Nadia's Theme », utilisé depuis les débuts de la série en 1973, a été composé à l'origine sous le titre « Cotton's Dream » pour le film Bless the Beasts and Children (1971), avant d'être renommé après que la chaîne ABC l'a utilisé pour accompagner les images de la gymnaste roumaine Nadia Comăneci aux Jeux olympiques d'été de 1976, alors qu'elle n'a jamais réellement exécuté ses exercices au sol sur cette musique.

Le feuilleton a été le premier à être diffusé en haute définition parmi les séries diffusées en journée, le 27 juin 2001.

En 1988, 70 % des habitants de Trinité-et-Tobago ayant accès à la télévision regardaient quotidiennement le feuilleton, qui mettait l'accent sur les problèmes familiaux, les intrigues amoureuses et les ragots.

Lors de la diffusion du 5000e épisode le 29 octobre 1992, les producteurs ont dévoilé des statistiques impressionnantes : 41 mariages célébrés, 2664 décors construits dont 1200 chambres, 4975 robes confectionnées et 29700 bouquets de fleurs achetés.