Dès mai 2013, avant même la sortie du roman, Media Rights Capital et la société de production de Leonardo DiCaprio, Appian Way Productions, ont acquis les droits pour adapter The Shining Girls de Lauren Beukes en série télévisée.

En juillet 2020, Apple a officiellement commandé la série avec Elisabeth Moss annoncée comme tête d'affiche ; l'adaptation a été créée et écrite par Silka Luisa, qui en est aussi la showrunneuse.

Wagner Moura a rejoint le casting en février 2021, suivi de Jamie Bell en mai 2021 et de Phillipa Soo en juillet 2021, tandis qu'Amy Brenneman a intégré la série dans un rôle récurrent en août 2021.

Le tournage principal s'est déroulé à Chicago, dans l'Illinois, du 24 mai au 27 octobre 2021.

Trois réalisatrices se sont partagé la première saison : Michelle MacLaren a mis en scène les deux premiers épisodes, Elisabeth Moss elle-même deux autres, et Daina Reid les quatre restants.

Contrairement au roman qui adopte le point de vue de chacune des victimes de Harper, la showrunneuse Silka Luisa a choisi de centrer l'histoire sur Kirby afin de faire vivre l'enquête et le mystère à travers un seul regard.

Silka Luisa a étoffé le personnage de Harper, peu développé dans le livre, estimant que son humanité le rendait encore plus dérangeant, tout en veillant à ne pas trop le mettre en lumière.

Elisabeth Moss, également productrice exécutive, a expliqué que contrairement au roman, Kirby et Dan ne deviennent pas amoureux dans la série, un format de huit épisodes ne laissant pas assez de temps pour développer correctement une intrigue romantique.

Par rapport au livre, plusieurs détails ont été changés : Kirby a dix ans de plus, elle est archiviste plutôt que stagiaire au Chicago Sun-Times, elle a changé de nom (de Sharon Leads à Kirby Mazrachi) pour garder son agression secrète, et l'objet que Harper laisse à ses victimes est une pochette d'allumettes au lieu d'un briquet monogrammé dans le roman.