Campus Show

À l'origine, la série devait suivre une étudiante blanche dans une université historiquement noire, avec Lena Horne dans le rôle d'une professeure d'art dramatique ; le concept a évolué pour placer Denise Huxtable, une étudiante noire, au centre de l'histoire avec une amie blanche.

Meg Ryan avait initialement été choisie pour incarner la colocataire blanche de Denise, mais elle a préféré se consacrer à sa carrière au cinéma, laissant le rôle à Marisa Tomei.

Après une première saison jugée peu fidèle à la réalité des universités noires américaines, Bill Cosby a engagé Debbie Allen, diplômée de l'université Howard, comme directrice créative pour repenser complètement la série à partir de la saison 2.

Lorsque Lisa Bonet est tombée enceinte pendant l'été 1988, Debbie Allen voulait intégrer une grossesse hors mariage dans l'intrigue, mais Bill Cosby a refusé que Denise Huxtable soit une mère célibataire, jugeant que le public ne l'accepterait pas after four seasons of The Cosby Show où elle était perçue comme une 'gentille fille'.

À la suite du rejet par la chaîne de la storyline envisagée pour le personnage de Marisa Tomei, celle-ci et Marie-Alise Recasner ont été remplacées respectivement par Cree Summer et Charnele Brown, recentrant la série autour de Whitley et Dwayne.

Les scènes extérieures du campus fictif de Hillman College ont en réalité été tournées dans deux véritables universités historiquement noires d'Atlanta, en Géorgie : Clark Atlanta University et Spelman College.

La chanson thème de la série a été co-écrite par Stu Gardner, Bill Cosby et Dawnn Lewis, qui était elle-même une actrice de la série ; Lewis a raconté avoir cru à une blague de ses amis lorsqu'on lui a proposé d'écrire la chanson et de passer une audition, deux événements survenus presque simultanément.

Kadeem Hardison, qui incarne Dwayne Wayne, était déjà apparu dans un épisode de la première saison de The Cosby Show en tant qu'ami de Theo Huxtable, sans jouer le rôle de Dwayne.

Sinbad, qui rejoint le casting principal de la série, avait auparavant fait une apparition dans The Cosby Show en tant que vendeur de voitures.

Le 24 septembre 1987, l'épisode pilote de A Different World est devenu l'épisode pilote le mieux noté de l'histoire de la télévision américaine.

Malgré une audience très forte grâce à sa case horaire entre The Cosby Show et Cheers, la première saison n'obtient que 11% d'avis positifs sur Rotten Tomatoes, la critique lui reprochant d'être puérile, peu réaliste et trop dépendante de sa série mère ; la sixième et dernière saison, elle, obtient 100% d'avis positifs.

Pendant la diffusion originale de la série entre 1987 et 1993, les inscriptions dans les universités historiquement noires (HBCU) ont augmenté de 24%, une évolution que de nombreux jeunes Afro-Américains attribuent à l'influence de la série sous la direction de Debbie Allen.

Un épisode diffusé en 1990 a été l'un des premiers épisodes d'une série télévisée américaine à aborder l'épidémiologie du VIH/sida.

Glynn Turman, qui joue le colonel Bradford Taylor, a été marié à Aretha Franklin (qui a chanté le générique des saisons 2 à 5) de 1978 à 1984.

En août 2024, Netflix a annoncé le développement d'une suite centrée sur la fille de Whitley et Dwayne étudiant à Hillman College, avec la participation des acteurs originaux Jasmine Guy, Kadeem Hardison, Cree Summer et Darryl M. Bell reprenant leurs rôles.