Climax!

L'épisode « Casino Royale » de 1954 est la toute première adaptation à l'écran de James Bond, réalisée avant même que la société Eon Productions n'acquière les droits des romans d'Ian Fleming à la fin des années 1990 (1961 selon la version française).

Dans cette adaptation, James Bond est américanisé et rebaptisé « Jimmy Bond », un agent de la CIA incarné par l'acteur californien Barry Nelson, tandis que Peter Lorre joue le méchant Le Chiffre.

Cette adaptation de Casino Royale est disponible en bonus sur le DVD du film de 1967 tiré du même roman, sorti chez MGM.

La série était l'une des rares productions CBS de l'époque à être diffusée en couleur, utilisant les imposantes caméras TK-40A conçues et fabriquées par RCA, une technologie pourtant surtout employée par NBC, la chaîne rivale appartenant à RCA.

Bien que tournée en couleur, seules des copies kinéscopes en noir et blanc de certains épisodes ont survécu jusqu'à aujourd'hui.

Lors d'un épisode adaptant Le Grand Sommeil (The Long Goodbye) de Raymond Chandler, l'acteur Tristram Coffin, censé jouer un cadavre, s'est relevé en plein plan et a quitté la scène ; l'incident, largement relayé par les médias de l'époque, est devenu une légende urbaine faussement attribuée à Peter Lorre dans l'épisode Casino Royale.

En février 1955, Martin Manulis a remplacé Bretaigne Windust au poste de producteur, ce qui s'est accompagné d'un changement de format voulu par le sponsor Chrysler, mécontent de la formule suspense-horreur jugée trop restrictive, au profit d'un ton plus axé sur l'aventure et l'émotion.

La série s'est classée 22e des audiences Nielsen pour la saison 1955-1956 et 26e pour la saison 1956-1957.