Avengers

En 1997, Roland Poindexter, superviseur des séries animées du Fox Kids Network, a approché deux scénaristes de la série X-Men (1992), Robert N. Skir et Marty Isenberg, pour développer une proposition de dessin animé sur les Avengers, incluant une bible détaillée avec un arc narratif de 13 épisodes.

Le développement du projet a été stoppé net lorsque Marvel a fait faillite, avant que Fox Kids ne puisse donner son feu vert ; ce n'est qu'à la résolution des problèmes financiers de l'éditeur fin 1998 que le projet Avengers a été relancé.

Comme Skir et Isenberg étaient déjà engagés sur Beast Machines: Transformers, le réseau a fait appel à Eric Lewald et son épouse Julia, tous deux issus de la série animée X-Men, pour reprendre le poste de script-editors.

La série a été commandée par Fox dans le sillage du succès de Batman Beyond (1999) ; pour tenter d'imiter cette réussite, l'univers des Avengers a été transposé environ vingt-cinq ans dans le futur, avec un New York mêlant look futuriste et contemporain inspiré du film Blade Runner (1982), mais en moins sombre.

Captain America, Iron Man et Thor, membres historiques des Avengers, étaient à l'origine interdits d'apparition régulière dans la série pour des raisons de licences ; Captain America et Iron Man n'ont fait chacun qu'une seule apparition en guest star (dans « Command Decision » et « Shooting Stars » respectivement), tandis que Thor n'apparaît que dans le générique d'ouverture.

Le script-editor Eric Lewald a expliqué que l'absence des « trois grands » visait à créer une équipe équilibrée de super-héros plutôt qu'une série centrée sur une superstar comme « Captain America and the Avengers » ou « Thor and the Avengers ».

La mise en couple de la Sorcière rouge et de Wonder Man dans la série s'inspire directement d'une intrigue alors en cours dans le comic Avengers, où Wanda ressuscite Simon Williams pour qu'il devienne son protecteur après qu'une sorcière maléfique a transformé la planète en un monde médiéval sous son contrôle.

Sur les visuels promotionnels et les photos des figurines d'origine, Œil-de-Faucon apparaissait sans masque, mais dans la série et la version finale du jouet, il porte un masque similaire à celui du personnage durant l'arc Avengers: The Crossing.

Les héros ont été dotés d'armures élaborées et d'armes imposantes pour le combat, un choix esthétique inspiré des séries japonaises de super sentai, permettant aussi de décliner une nouvelle ligne de jouets ; le réalisateur Ron Myrick expliquait que ces armures leur donnaient la capacité d'évoluer dans des environnements extrêmes comme le froid, la chaleur, l'espace ou l'eau.

Un comic book dérivé, Avengers: United They Stand, écrit par Ty Templeton et dessiné par Derec Aucoin, accompagnait la série ; en raison de ventes trop faibles, il n'a duré que sept numéros, les deux premiers se déroulant avant le premier épisode et servant notamment à expliquer les armures portées par Œil-de-Faucon, la Guêpe et le Faucon.

La série est jugée par une grande partie des fans de comics comme l'une des productions animées Marvel les plus décevantes, en raison notamment d'un design de personnages très éloigné des comics et de faiblesses scénaristiques ; faute d'audience suffisante, elle s'est arrêtée au bout de treize épisodes.